Dermochelys coriacea L. 513 



vollkommenen Carapax verschieden ist, nicht anders als 

 wie sich die Stammskelette jungerund alter Thecophora unterscheiden," 

 Auch Hay (1908, p. 14) spricht einen ähnlichen Gedanken aus : „The 

 only thing-, that may be supposed to represent the costal plates is 

 the irregular border of the somewhat expanded ribs." 



Wie aus diesen Zitaten hervorgeht, erblickte man seither in 

 den Rippenverbreiteruugen von DermocJielys Homologa der thecophoren 

 Costalplatten. 



Die weitere Beurteilung der Dermochelys-Rip^e kann aber nach zwei 

 Richtungen hin erfolgen. Entweder kann man sagen, sie stelle tatsäch- 

 lich eine Art Embryonalstufe dar, verkörpere also einen primitiven Zu- 

 stand. Hierzu neigt Goette, was auch daraus geschlossen werden 

 muß, daß er für die Vorfahren der Thecophoren den Besitz eines 

 vollkommen geschlossenen „atheken" Hautpanzers annimmt. Den- 

 selben Standpunkt vertrat auch Gegenbaur (1898, p. 176). Man kann 

 aber auch mit Hay (1898 und 1908) und Dollo (1903) die Dermo- 

 cMys-Rippe als eine Rückbildungsform betrachten, eine Auffassung, 

 der ich mich anschließen möchte. Denn für ein neuauftretendes Be- 

 streben nach Verbreiterung der Rippen kann bei DermocJielys im Hin- 

 blick auf die Verhältnisse des Panzers gar kein Bedürfnis vorliegen, 

 da eine solche Rippenverbreiterung nicht nur völlig zwecklos wäre, 

 sondern auch noch die Masse des spezifisch schweren Knochens er- 

 höhen würde. Auch können wir sonst an sehr vielen Stellen im 

 Skeiet von DermocJielys das Bestreben nachweisen, die Masse des 

 Knochens zu verringern (vgl. S. 488 If.). Weiterhin zeugt die Paläonto- 

 logie für die Deutung der DermocJielys-B.\]}])e als eine Rückbildungs- 

 form ; besonders wichtig sind hier die Protostegiden {ArcJielon, Proto- 

 stega), Formen, die ebenfalls unter dem Einfluß des Meereslebens 

 Reduktion der Costalia erlitten haben müssen, aber noch nicht in 

 dem Grade wie DermocJielys. Auch EospJiargis, ProtospJiargis und 

 Allopleuron können als analoge Beispiele hier angeführt werden 

 (DoLLO, 1903, p, 850), G. Baue vertrat (1886, p, 688) ebenfalls die 

 Ansicht, daß die Rippen von DermocJielys keinen primitiven Zustand 

 darstellen. 1889b p. 182 schreibt er folgendes: „Die Ahnen der 

 Seeschildkröten hatten das Rückenschild geschlossen und es haben 

 sich erst allmählich durch Reduktion der Pleuralia (Costalia) die 

 Fontanellen gebildet," Jedenfalls nahm Baur, wie hieraus erhellt, 

 eine erfolgte Reduktion der Rippenplatten von DermocJielys an. 



Bevor ich etwas sagen will über den Grad der Reduktion 

 der Costalplatten von DermocJielys, will ich zuerst auf die zweite 



