Dermochelys coriacea L. 523 



Grund seiner Untersucliiingen annehmen, daß er vüllig: bei den 

 Thecophoren verschwunden sei. Zusammenfassend äußert sich Hay, 

 1898, p. 940, folgendermaßen über die dorsalen wie ventralen Längs- 

 kiele der Schildkröten: „All these keels, as we now find them in 

 the Thecophora, I look upon as having originated through the fusion 

 of rows of distinct dermal ossicles with the underlying bones of the 

 carapace and plastron. The presence, in turtles of these keels and 

 rudiments thereof, alwaj^s more or less tuberculated at an early stage 

 of life, is rendered comprehensible if we once admit that the common 

 ancestors of the groups possessed corresponding rows of tuberculated 

 bones." 



Aber noch aus einer anderen Tatsache muß nach Hay ge- 

 schlossen werden, daß die ürschildkröten einen Doppelpanzer be- 

 saßen, nämlich aus der Beschaffenheit des thecophoren Hornschuppen- 

 panzers. Dieses Hornplattensystem muß mit einem Epithecalpanzer 

 in Verbindung gewesen sein, genau wie bei Lacertiliern und Croco- 

 dilen, bei denen, wenn epithecale Hautknochen entwickelt sind, die- 

 selben durch entsprechende Hornschuppen abgedeckt werden.^) Bei 

 Dermochehjs sind in erwachsenem Zustande zwar keine Hornschuppen 

 mehr nachweisbar, die zu den Knochenplättchen des Panzermosaiks 

 gehören , aber beim jungen Tier zeigt sich die ganze Körperober- 

 fläche in zahlreiche vieleckige Felderchen geteilt. Hay hält es für 

 ganz sicher, daß diese schuppenartigen Felderchen den epithecalen 

 Panzerplättchen entsprechen, die später in der Haut entstehen. In 

 dieser Auffassung möchte ich mich Hay anschließen. Der Beweis 

 für ihre Richtigkeit steht allerdings noch aus, da bei den nicht 

 allzuseltenen frisch ausgeschlüpften Exemplaren von Bermochelys in 

 der Haut noch keine knöchernen Elemente des Epithecalpanzers nach- 

 zuweisen sind und etwas ältere Tiere nie gefangen wurden. Man 

 kennt von Dermochelys bis jetzt nur ganz junge und erwachsene 

 oder fast erwachsene Exemplare. Hay nimmt nun an, daß die älteren 

 Schildkröten einen Panzer aus Hornschuppen besaßen, unter 

 denen d a z u g e h ö r i g e E p i t h e c a 1 h a u t k n o c h e n lagen. Von 

 solch einem landbewohnenden Vorfahren, mit Gliedmaßen, die für 



1) Dies ist nicht ganz zutrefifend, wie aus den Arbeiten von Schmidt 

 (1910, p. 640; 1912, p. 86j hervorgeht; es ist kein so fester Zusammenhang 

 von Hornschuppen und Hautverknöcherungen vorhanden, wie Hay glaubt; 

 doch besteht derselbe meist, und es ist daher interessant, wie es Hay und 

 Newman getan haben, für die Beurteilung der ehemaligen Anordnung 

 epithecaler Verknöcherungen auch die Schuppen oder Scuta heranzuziehen. 



34* 



