Dermoclielys coriacea L. 531 



WO ein Zusammenschluß der dermalen Marginalia an das Subdermal- 

 skelet zu einem einheitlichen Carapax stattfand, ferner wenn man 

 daran denkt, daß die Längskiele früher auch einmal auf den Hals 

 übergetreten sein müssen (Hautpanzer der Crocodile!), so könnte man 

 wohl dazu kommen, den Zustand bei Dermochelys als den ursprüng- 

 lichen anzusehen. Als der Rumpfpanzer durch kräftigere Aus- 

 bildung aus dem übrigen Hautskelet sich hervorzuheben begann, 

 wären die Längskiele einfach unterbrochen worden und auf diese 

 Weise am Vorderrande des Panzers jene vier t3q)isclien Ecken ent- 

 standen. Diese durch vier vordere Ecken gekennzeichnete Panzer- 

 form von Dermochelys ergäbe sich dann als eine primitive Panzer- 

 gestalt Bei den meisten Tliecophoren wären sekundär nicht allein 

 jene vier Ecken verschwunden, sondern auch eine sekundäre Weiter- 

 führung der Marginalreihe bis zum Nuchale hin ausgebildet worden. 

 Während nun, wie schon früher beschrieben, die erwachsene Dermo- 

 chelys in der Zone von den seitlichen Panzerecken bis zu den vor- 

 deren (Textfig. A a — b) keine Spur von Marginalia erkennen läßt, 

 zeigt das junge Tier eine deutliche Weiterführung 

 des margin alenLängskielesbis fast an dieEndp unkte 

 des costale n Kiel paar es (vordere Panzerecken). Hieraus er- 

 gibt sich also mit aller Deutlichkeit, daß der Befund am erwachsenen 

 Tier, wo die Marginalreihen an den seitlichen Panzerecken unter- 

 broclien sind, nicht der ursprüngliche sein kann, sondern, daß der 

 Befund bei Cheloniiden der ursprünglichere ist. Diese Marginalien, 

 welche bei Cheloniiden die Verbindung zwischen Nuchale und den 

 durch die distalen Enden des zweiten Rippenpaares gekennzeichneten 

 Seitenecken des Panzers bewerkstelligen und die Dermochelys auch 

 einmal besessen haben muß, will ich Prosomar g in alien nennen. 

 Es taucht hiermit die Frage auf, warum Dermochelys ihre Proso- 

 marginalien verloren hat. Die Betrachtung des Tieres von der 

 Eückenseite zeigt, daß wir die Verlagerung der gewaltigen Vorder- 

 flosse dorsalwärts hierfür verantwortlich machen müssen; der Raum, 

 den die mächtigen Muskelmassen des Oberarmes beanspruchten, ver- 

 langte eine Ausbuchtung des Panzers, und so gingen die Proso- 

 marginalia infolge der auch hierin sich äußernden hochgradigen An- 

 passung von Dermochelys an die schwimmende Lebensweise verloren. 

 Wie die Verlängerung der Vordergliedmaßen das Verschwinden der 

 Prosomarginalien und die Ausbuchtung des Panzers in diesem Ge- 

 biet hervorgebracht haben dürfte, so ist die Ausbuchtung des Panzers 

 zwischen den vorderen Panzerecken vielleicht auf den zunehmenden 



