Dermochelys coriacea L. 535 



Panzerentwickluiig der Atheken das Meeresleben dieser Tiere ver- 

 antwortlich machen müssen. Stellt der Thecop hör en panzer 

 mit der weit geh enden Rückbildung der epithecalen 

 Elemente das eine Extrem der Panzerentwicklung 

 der Schildkröten dar, so muß als das andere der Panzer 

 von Dermochelys betrachtet werden. 



Die ausführlichsten Angaben über den vermutlichen Entwick- 

 lungsgang des Athekenpanzers verdanken wir L. Dollo (1901). M 

 Seine Ansicht ist kurz folgende : Die sekundär wieder pelagisch ge- 

 wordene atheke Dermochelys stammt von einer sekundär littoralen 

 Atheke vom T3^p Psephophorus, mit dickem, dorsal und ventral ge- 

 schlossenem Panzermosaik, welche zurückgehen soll auf eine primär 

 pelagische Thecophore mit sehr stark reduziertem Carapax und 

 Plastron und völlig rückgebildetem Epithecalpanzer. Diese primär 

 pelagische Thecophore leitet er ab von einer primär littoralen typischen 

 Thecophore und diese von terrestrischen Formen. Dermochelys, Pse- 

 phophorus, Protosphargis, Archeion, Protostega, Allopleuron, Chelone und 

 Thalassochelys sollen zwar nicht die Genealogie von Dermochelys in 

 gerader Linie verkörpern, aber die „types représentatifs" der ein- 

 zelnen Entwicklungsphasen darstellen, seit der Zeit, wo die Schild- 

 kröten zum ersten Male sich der pelagischen Lebensweise anpaßten. 

 Auf eine Schwäche dieser Stammesgeschichte hat schon Nick hin- 

 gewiesen. Er schreibt 1912, p. 209: „Der „Thecophore pélagique" 

 soll ganz ohne Panzer gewesen sein. Dann müssten die Knochen- 

 plättchen des Dermochelydenpanzers eine vollkommene Neubildung 

 sein, obwohl wir in der Reihe der Reptilien vielfach ein altes 

 Dermalskelet antreffen. Auch fragt es sich, ob bei einer derart 

 weitgehenden Rückbildung der die ganze Körperform der Schild- 

 kröten bedingenden Hartteile diese selbst gewahrt bleiben konnte, 

 wie es doch bei Dermochelys noch im ganzen der Fall ist, nament- 

 lich hinsichtlich der scharfen Seiteuränder (vgl. die Fischform der 

 Cetaceen, Pinnipedier, Ichthyosaurier usw.)." Nick vermeint viel- 

 mehr, ein vermittelnder Weg zwischen den beiden extremen An- 

 sichten Hay's, der einen kräftig entwickelten epithecalen Panzer als 

 primitiv betrachtet (1898 u. 1908), und Dollo's (1901) sei nicht von 

 der Hand zu weisen. Das Vorhandensein eines Dermalpanzers (Epi- 

 thecalpanzers) über dem reduzierten Subdermalpanzer (Thecalpanzer) 

 von Dermochelys betrachtet er mit Hay als ein primitives Merkmal, 



1) Vgl. auch Abel (1912, p. 616—619). 



