Dermochelys coriacea L. 541 



Hautknoclien vorhanden waren (thecale und epithecale). Der epi- 

 thecale Panzer der primitiven Schildkröten war wohl nur schwach 

 entwickelt, ans Längsreihen von Knochenknötchen bestehend, die 

 keinen geschlossenen Panzer bildeten und, mit Ausnahme der Margi- 

 nalia, nur eine untergeordnete Rolle bei der Bildung des Panzers 

 spielten. 



Die Randkiele setzen sich im primitiven Zustand bis an die 

 Endpunkte der Costalkiele (Seitenflügel des Nuchales) fort und sind 

 also bei Dermochelys zurückgebildet. 



Die mediane, ventrale Längszone des Epithecalpanzers (Inter- 

 pl astralkiel) ergab sich in ihrem hinteren Drittel als eine Doppel- 

 reihe von Hautknochen. 



Beim jungen Individuum konnten auf dem Halse noch Reste 

 eines costo-neuralen Längskielpaares nachgewiesen werden, so daß 

 auf dem Rücken nicht, wie es seither geschah, 7, sondern 9 Längs- 

 kiele als primitiver Zustand anzunehmen sind. 5 davon: der neurale, 

 die costalen (pleuralen) und die marginalen, sind Haupt-, die 4 übrigen : 

 die costo-neuralen und supramarginalen , sind Nebenkiele. Ent- 

 sprechend sind ventral die beiden plastralen als Kiele erster Ordnung, 

 die inframarginalen und der interplastrale als Kiele zweiter Ordnung 

 anzusehen. 



Von den dorsalen Nebenkielen verschwindet zuerst das costo- 

 neurale Paar, von den ventralen der Interplastralkiel. 



An der Hand — und zwar in der Zone des Bindegewebes, die 

 von Metacarpale 1 begrenzt wird — fanden sich ebenfalls Reste 

 des dermalen Hautpanzers in Gestalt mehrerer rundlicher Hautknochen 

 von verschiedener Größe, 



Am Plastron hat sich auch beim jungen Tier, trotz Anwendung 

 der Knochenfärbemethode mit Alizarin, keine Spur des Entoplastrons 

 mehi' nachweisen lassen. 



Die auffallende Übereinstimmung im Bau des gesamten Skelets 

 von Dermochelys und Chelonia zwingt zu der Annahme einer Ver- 

 wandtschaft zwischen beiden Typen. Andrerseits finden sich jedoch 

 auch wieder zahlreiche Unterschiede, welche gegen einen allzu nahen 

 Verwandtschaftsgrad sprechen. Die Tatsache, daß Dermochelys in 

 zahlreichen Merkmalen des Skelets primitiver ist als Chelonia, ins- 

 besondere die Eigenart des Carpus- und Panzerbaues, weisen auf 

 eine schon frühzeitig erfolgte Trennung beider Typen hin. Als ge- 

 meinsame Stammform für Dermochelyiden und Cheloniiden darf man 

 eine thecophore Schildkröte mit epithecalen Panzerelementen, wahr- 



