am 25. Oktober 1858. 7 
vermehrten literarischen Hilfsmittel sind wohl geeignet, hierorts zu wis- 
senschaftlicher Arbeit anzuregen und dieselbe zu erleichtern. 
Herr Prof. .Obermüller sprach über Kometen im Allgemeinen 
und über das jüngste, glänzende Phänomen des Donati’schen insbeson- 
dere. Durch ihr pbysisches Aussehen und durch ihren eigenthümlichen 
Lauf zeichnen sich bekanntlich die Kometen vor den übrigen Gestirnen 
auffallend aus, in ihren sehr langgestreckten elliptischen Bahnen entfer- 
nen sie sich so ungemein weit von der Sonne, dass wir dieselben, zu- 
mal bei der Schwächung des Lichtes durch die sie einhüllende Nebel- 
masse, unmöglich noch zu erkennen vermögen. Man hielt sie daher einst 
für Meteore, unserer Atmosphäre angehörig, bis genaue Messungen 
ihrer Entfernung sie unzweifelhaft als Gestirne erkennen liessen. Unzäh- 
lig sind die Verschiedenheiten, welche die Haarsterne an Lichtglanz, an 
Form ihrer Nebelhülle, ihres Kernes und Schweifes darbieten. Ein nicht 
geringes Interesse gewährten in dieser Hinsicht die Beobachtungen am 
Donati’schen. Die grösste Intensität seines Lichtes trat am 9. October 
ein, das Licht des Kernes war damals doppelt so stark, wie am Beginn 
des Octobers. Herr Chacornaec hatte mit dem Polariskop von Arago, an- 
gewandt am grossen Fernrohr des Pariser Observatoriums, schon am 
25. September und besonders am 2. October Polarisationserscheinungen 
am Lichte des Kernes und der Lichtbogen wahrgenommen, wonach sich 
dasselbe als reflectirtes erweist, wenn auch damit noch nicht entschieden 
ist, ob dem Kometen nicht auch eine selbstständige Lichtentwieklung zu- 
komme. Derselbe Forscher sah nämlich auch mittelst des Aequatorials 
von 32 Centimeter Öffnung Lichthüllen vom Kerne sich entwickeln, 
anfangs von spiraliger Form; dann, sich ımehr und mehr entfernend, 
rundeten sie sich während einer bestimmten Zeit zu geschlossenen, in 
Bezug auf den Kern excentrischen Curven zu, öffneten sich endlich, und 
nahmen die Gestalt einer Parabel oder Hyperbel an. In dem Masse, als 
sie sich vom Yerne entfernten, verloren die Lichtbogen allmählich an 
Glanz und verschmolzen bald mit dem schwachen und undeutlichen 
Lichte des Randes vom Schweife. Mit grossen Spiegelteleskopen beob- 
achtet, stellten die Hüllen eine mondähnliche Sichel mit scharfen Spit- 
zen dar, in deren Innerem der Kern aufleuchtete, von ungemein klei- 
nem Volumen und blendendem Glanze, vergleichbar einer Kohlenspitze, 
an der sich das elektrische Licht von einer starken Bunsen’schen Batte- 
rie entwickelt. Pigorini und Porro geben nach ihren Messungen am 
27. September den Durchmesser des Kernes zu 12‘, den Abstand des 
