224 Dr. Johann Wilhelm Helfer's 



in tropischen Gegenden, kaum in Jahrhunderten eine wahrnehmbare Verän- 

 derung ihrer Mündungen zeigen würden. 



marine Wülder, beim Zuwachse des Festlands thätig. Der Grund 

 dieser Vorgänge liegt in den marinen Wäldern, einer in gemässigten 

 Klimaten unbeijannten und bisher von den Geologen noch nicht hinreichend 

 beachteten und gewürdigten Erscheinung. (Siehe „Natürliche Eintheilung 

 des Landes des Mangrove-Gürtel"). Eine eigenthümliche natürliche Familie 

 von Bäumen und Sträuchen (wie wohl, ihrer Fructification nach, unter 

 verschiedene botanische Familien vertheilt) hält die Meeresgestade zunächst 

 an den Fluss-Delta's besetzt. 



Cnterschied dieser Sträoche und Büome von anderen Gewächsen. Sie 

 unterscheiden sich darin von allen übrigen Pflanzen, dass sie: a) nur in 

 brackischem Wasser (so weit vom Meerestand, dass das Salzwasser noch 

 ihren untern Theil zu erreichen vermag) wachsen; b) nicht gedeihen, 

 wenn sie nicht täglich vom Wasser überfluthet werden — c) durchgängig 

 dicke, saftige oder lederartige Blätter haben — d) immer grün bleiben 

 — e) zu Asche verbrannt anstatt der Pottasche, Soda geben — f) in 

 ihrer Rinde eine stark zusammenziehende Substanz enthalten — g) ihre 

 Wurzel anders gestaltet sind, als die der übrigen Pflanzen, oberhalb des 

 Bodens sich ausbreiten und theilweise nicht nach Abwärts, sondern 

 nach Aufwärts fort wachsen — h) in Stücke zerfallen, wenn man sie, 

 wie andere Pflanzen, für das Herbar trocknen will. 



NB. Diese Gewächse sind zunächst dem Aequator am artenreichsten; 

 sie umgeben gleich einem Walle einen grossen Theil der Küste von 

 Sumatra und sind an der Küste von Tenasserim noch immer zahlreich, 

 ich selbst habe bis nun 17 Arten gesammelt. Bei Maulmain nimmt die 

 Zahl der Arten ab, nicht aber die der Individuen; die Sunderbunds bei 

 Calcutta sind viel ärmer an Arten. 



^ie halten sie die Absütze fest? Diese eigenthümlichen Gewächse 

 (einige davon 10 Zoll im Durchmesser haltend und mit Wurzeln, die 

 sich auf 40 bis 50 Schritte weit vom Stamme weg erstrecken, sind die 

 natürlichen und eigentlich besten Stützen des Festlandes an niederen 

 Stellen und der hauptsächlichste Anlass zur Anhäufung von neuen Land- 

 strichen längs dem Meere, indem sie zu Dickichten, für Menschen meist 

 undurchdringlich zusammenwachsen. Jede Art breitet ihre Wurzeln unter 

 eigenen Winkeln oder krummen Linien aus, so dass einige Fuss hoch 

 über den niedrigsten Wasserstand ein wahres Labyrinth von Löchern und 

 Durchgängen entsteht. Dieses Netzwerk hält den Lauf des Stromwassers 

 auf und dieses setzt den mitgeführten Schlamm in dessen Zwischenräumen 

 ab. Dieser täglich wiederkehrende Vorgang hat einen sehr reichlichen 

 Absatz zur Folge, welcher das Festland vergrössert und so schnell ist 

 die Wirkung der Mangroves, dass die daraus entstandenen Veränderungen 

 bereits im Lauf eines einzigen Menschenalters sichtbar werden. 



Wirliangen in nicht tropischen Klimaten. In anderen aussertropischen 

 Gegenden werden die Absätze der Flüsse in das Meer geführt und bilden 

 in engen Binnenmeeren (wie das Deutsche oder Baltische) allniälig aus- 

 gebreitete Schlammbänke oder Untiefen, auch wohl Morastland und füllen 

 zuletzt die Mündungen der Flüsse vollständig aus. In tropischen Gegenden 

 hindern die marinen Wälder die Weiterführung der meisten festen 

 Theilchen und geben zugleich die beste Befestigung der neuen Absätze ab. 



