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Seihst für die Iteiirtlieiliins; der kliinatisclieii und anderen VerluiUnisse, 

 unter denen jetzt aus^^estorbene Tliiere lebten, bietet die blosse Analogie der 

 Formen nicht immer sichere Merkmale. Ich erinnere nur, dass der Elephas 

 primigenius^ der Vor;Käns>er unserer jelzi<;en Elephanteii , denen er im Kno- 

 cheiibau ausseronlenllich ähnelt, in einem Klima (»eleht haben muss , weit 

 kälter als dasjenise, in >velcliem uir selbst uns befinden; dass im en;^lischeu 

 Crag echt arktische ÄIolluslu-ii mit soli:hcn vereinigt ansetrofTeu werden, 

 deren Analoge gejreiiwärlig suhlropische Itet-ionen bewohnen, u. s. w. 



Freilich mag es Manchem, der sich mit dem Studium der jetzt lebenden 

 Thier- und Ptlanzenformen beschäftigt, unglaublich erscheinen, dass scharfe 

 und sichere Erkennniig der Species nach oft luir unvollständigen Fragmenten 

 jener Theile der Thiere und Pflanzen, die der Verwesung und Fäulniss ent- 

 gingen, möglich sei. In der That, ■tvenn es oft sehr schwierig ist, die voll- 

 ständi;u:en Orii'anismen , die mit allen ihren Theilen erhalten sind, die man 

 von ihrem ersten Entstehen bis zum Tode in allen Phasen der Entwicklung, 

 in allen ihren Leljenserscheinnngen beobachten kann, richtig in einzelne 

 Arten zu sondern, so mnss es sonderbar erscheinen, M'enn der Paläontologe 

 nach einem eir)zelnen Zahne oder Knochen eines Säugethieres , nach einem 

 Skeletfrasment oder gar nur einigen Schuppen eines Fisches , nach einer 

 der Farbenzeichnungen berauhten Schale einer Molluskenart, nach dem 

 Blatte oder einem Holzfrasmente eines Baumes eine Art feststellen oder 

 wiedererkennen will. Sein Unglaube in die Sicherheit der Resultate der 

 Paläontologie wird aber mehr und mehr schwinden, wenn er bedenkt, dass 

 im Allgemeinen das Hauptaugenmerk bei Untersuchungen der lebenden 

 Wesen meistens auf die Aufsuchung einzelner, besonders bemerkenswerther 

 Eigenthümlichkeiten, d. h. auf die Characleristik gerichtet ist, dass man sich 

 in der Regel bei Aufstellung neuer Arten damit begnügt, die Unterschiede 

 gegen die verwandten Arten nach einer Seite hin zu verfolgen , während 

 man in der Paläontologie der Natur der Sache nach nicht bei blossen Dia- 

 gnosen stehen Ideiben kann, sondern so vollständig als möglich die Objecte 

 phjsiosraphisch l)earbeitet. 



Unsere Untersuchungen haben im Gegensatze zu der noch hin und 

 wieder herrschenden Ansicht }>ezeigt, dass auch in unseren Alpen die oben 

 berührten Gesetze im Allitemeinen dieselben bleiben , dass auch hier vom 

 ersten Auftreten der organischen Wesen bis zum heutigen Tage eine Reihe 

 von Faunen und Floren auf einanderfolgen, die alle sehr scharf von ein- 

 ander gelrennt sind, und nur M'enige oder gar keine Arten gemeinschaftlich 

 haben Die gleiche Erfahrung hat man also in allen bisher genauer unter- 

 suchten Gegenden gemacht. 



Es ist hier nicht der Ort, die Hypothesen näher zu beleuchten, durch 

 welche man versuchen kann, diese Erscheinung zu erklären ; sie führen zu 

 weit in das Gebiet der eigentlichen Geologie. Die Thatsache selbst ist aber 

 sicher festgestellt, und von der grösslen Wichtigkeit für die Naturgeschichte 

 der Thiere und Pflanzen, denn sie spricht mächtig gegen die Theorie eines 



