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Frankreich, Russland, die Vereinigten Staaten von Nordamerika, Welche unge- 
heueren Ergebnisse durch Regierungen, Vereine und Einzelne jährlich erzielt 
werden, in den vorläufigen Untersuchungsreisen, in den systematisch fortgeführ- 
ten Aufnahmen, in der Herausgabe von Karten des verschiedensten Massstabes, 
davon liefern Jahresberichte der Gesellschaften und andere Mittheilungen den er- 
freulichsten Beweis, welche fort und fort an das Licht gefördert werden. 
Grosse Kräfte sind in den Gesellschaften für Geographie in London, Paris, 
Berlin, St. Petersburg, New-York vereinigt. Dass in England, Frankreich, Russ- 
land sich die ersten Gesellschaften für den Zweck bildeten, ist nieht zu verwun- 
dern, bei den zahlreichen überseeischen Beziehungen, bei der gigantischen Aus- 
dehnung der Länderstreeken, die dem Einflusse jener Staaten offen liegen. Aber 
auch die Gesellschaft für Erdkunde in Berlin, obwohl in der Hauptstadt eines 
eontinentalen Reiches, kann sich schöner Erfolge rühmen. Freilich, wie dies 
Dove erinnert, zog von dort Alexander v. Humboldt aus, um in der neuen 
Welt eine neue Welt zu entdecken; auf diesem Boden wandelte Leopold v. Buch, 
für dessen durchdringenden Blick die Oberfläche der Erde durchsichtig geworden, 
um in ihr Inneres zu blicken und ihr Gefüge zu erkennen; dort hatte Karl Ritter 
seinen Wohnsitz aufgeschlagen. Aber es waren auch ausserdem noch eine grosse 
Anzahl namhafter Männer damals in Berlin versammelt, deren Namen uns Herr 
Professor Dove in einer Anrede, der die obenerwähnte Stelle entnommen ist, 
mit der Geschichte der Gründung der Gesellschaft im Jahre 1828 mittheilt als 
Manuseript gedruckt: „Zur Erinnerung an die Feier des 25jährigen Stiftungsfe- 
stes der geographischen Gesellschaft in Berlin, am 24. April 1853.“ Manche der 
Stifter haben diese Feier erlebt, mehrere waren gegenwärtig, darunter der Vor- 
stand Karl Ritter selbst, das Haupt der Geographen der Gegenwart. 
Und welchen Einfluss hat die Gesellschaft nicht seitdem gewonnen ? Gewiss, 
sie hat das Studium der Geographie, die Theilnahme an der Kenntniss uuseres 
Erdkörpers wesentlich gefördert. Und doch, und das ist es, was mich ermuthi- 
get heute den Schritt zu wagen, der Fortschritt der Gesellschaft war ungeachtet 
der reichen Theilnahme doch nur allmälig. Durch zwölf Jahre nur die monatlichen 
Sitzungen, noch keine Herausgabe von Schriften, dann erst diese. 
D.mals gab es in Berlin bereits eine Akademie der Wissenschaften, wie 
gegenwärtig in Wien, aber wir erleben es häufig, dass gerade, wenn ihnen auch 
in vielen Fällen eine dankenswerthe thatkräftige Aufmerksamkeit geschenkt wor- 
den ist, die geographischen Fragen zwischen die Interessen der beiden Classen 
hineinfallen. So bleibt es wünschenswerth für diese, einen eigenen neuen Mittel- 
punet zu bilden, von welchem aus, was sich insbesondere auf uns selbst, auf un- 
sere in fernen Landen reisende und wirkende Landsleute bezieht, mit Theilnahme 
aufgesammelt und zur Kenntniss genommen werde. 
Dass ich für meine Person nun vorwärts trete, um die Bildung einer geo- 
graphischen Gesellschaft zu beantragen, erfordert wohl auch entschuldigt zu wer- 
den. Ich mache gewiss nicht Anspruch auf den Namen eines Geographen. Wohl 
streifen meine eigentlich mineralogischen Studien in das Gebiet der Geologie, aber 
die Erfordernisse dieser Wissenschaft für unser Land waren es, die mir längst 
als Director der k. k. geologischen Reichsanstalt die Verpflichtung auferlegten, auch 
für Vermehrung geographischer Arbeiten ein Wort zu sprechen, freilich zuerst 
für die Bedürfnisse des Inlandes und der geologischen Aufnahmen, aber doch mit 
günstigem Erfolg. 
Bei verinehrter geographischer ar namentlich geologischer Thätigkeit im 
Inlande, wo uns die zahlreichen Berichte des Auslandes zukommen , wo wir auf 
jedem Schritt unsere Ergebnisse mit jenen der vielen auswärts zerstreuten For- 
