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Es heisst darin: „„Nicht ganz ohne alle Berufung habe ich mich an einen geog- 
nostischen Gegenstand gewagt, und zugleich an einen derberühmtesten der Erde. 
Als Niehtgeolog und als Niehtehemiker habe ich Studien über den Vesuv angefan- 
gen, in der Meinung, dass die gänzlich vernachlässigte und höchst oberflächlich 
behandelte Topographie dieses ausgezeichneten Vulkans einer sehr sorgfältigen 
Untersuchung bedürfe, So betrachtet, schien es mir zulässig, dass ein Astronom 
von Fach, der an Genauigkeit im Messen und an kritische Benützung der Zahlen- 
werthe gewöhnt ist, sich erfolgverheissend mit einem tellurischen Gegenstande 
beschäftigen dürfe. Ich bin im Frühjahre, 1855 in der Absicht nach Rom und 
Neapel gereist, um mich vorzugsweise mit Barometer-Beobachtungen zu befassen; 
theils umHöhen zu bestimmen, theils um die täglichen Variationen des Luftdrucks 
in einem mehr eonstanten Klima durch eigene Anschauung kennen zu lernen, weil 
auch das, was darüber in Büchern zu finden ist, schon der Methode der Behand- 
lung wegen im Ganzen wenig befriedigt. Daneben beabsichtigte ich, ganz unab- 
hängig von irgend welcher Privatmeinung der Gelehrten, die Eigenschaften des 
Aneroid-Barometers zu studiren. Mit diesen Dingen anhaltend beschäftigt, kam 
ich am 12. April nach Neapel und begann die Höhenmessungen an den Karten 
um Pozzuoli und am Vesuv. 
Als aber am 1. Mai die grossartige, in ihrer Art einzige Eruption des Vul- 
kans von Neapel begann, wandte ich meine ganze Aufmerksamkeit diesem ausser- 
ordentlichen Phänomene zu, wobei ich, um alle Unsicherheit zu vermeiden, mich 
vorzugsweise mit dem topographischen Detail des Ereignisses und mit dem 
meteorologischen Hergang der damaligen Zeit beschäftigte. 
Als ich am 1. Juni Neapel und am 3. Juli Italien überhaupt verliess, hatte 
ich zwar viel gesehen und mancherlei gelernt: am deutlichsten aber hatte 
ich begriffen, dass meine Studien nur kleine Fragmente bilden und gefühlt, dass 
kein Wunsch bei mir lebhafter sei, als recht bald wieder nach Neapel zurückkehren 
zu können, um hier bei dem Vesuy und am Aetna die topographischen Studien in 
viel grösserem Mafsstabe wieder aufnehmen zu können. Die Vulkane sind variable 
Phänomene, deshalb muss zum Nutzen der Wissenschaft und späterer Zeit die ge- 
genwärtige Topographie der vorzüglichen Vulkane auf das sorgfältigste ergründet 
werden. Dies ist höchstens für den Aetna durch Sartorius v.Waltershausen 
geschehen, wenngleich leider der grösste Theil der gewiss gemachten Höhenbe- 
stimmungen noch nicht veröffentlicht worden ist. Wer Länder entdeckt und astro- 
nomische Ortsbestimmungen unterlässt, hat seine Mission nur halb erfüllt; eine 
ähnliche Betrachtung kann man für die Vulkane mit grossem Rechte aufstellen. Ich 
möchte glauben, dass der Mangel an ein und derselben wissenschaftlichen Auffas- 
sung, dasFehlen einer grossen Naturanschauung viele Gelehrte veranlasste, sich in 
Detailstudien (deren Verdienst kein Kenner verkennen wird) allzusehr zu vertiefen. 
Darf ich noch hinzufügen, dass meine vieljährige Beschäftigung mit der Messung 
und Beobachtung der Gebirge unseres Mondes mich darauf geführt hat, die Ring- 
gebirge des Erdtrabanten mit den Vulkanformen der Erde zur Vergleichung zu 
bringen, so werden Sie im Ganzen sich eine Vorstellung von der Richtung und 
dem Ziele meiner Bestrebungen bilden können. Die Drucksachen, die ich Ihnen 
hiemit übermache, bestehen in folgenden Theilen: 
1. Neue Höhenmessungen am Vesuv ete., Originalbeobachtung nebst Resul- 
taten, so wie Untersuchungen über den Aneroid-Barometer, 
2. Eruption des Vesuv im Mai 1855, nebst topographischen Studien über 
die Vulkane um Rom und Neapel. Den meteorologischen Abschnitt möchte ich, 
nicht des Resultates, sondern der Behandlung wegen. Ihrer speeielleren Erwä- 
gung anempfehlen. 
