Das Oetzthaler Eisgebiet. 3 
Classe mit Zuverlässigkeit gestatten. Der Grund hievon liegt in der Mannigfaltig- 
keit, mit der auch die Phänomene der Eiswelt auftreten und in der Allmäligkeit 
des Ueberganges der einen Gattung in die andere. Am Ende hat man es in diesem 
Falle doch nur mit einem Namen zu thun, der in der Hauptsache wenig entschei- 
det. — Saussure nennt jenen Gletscher einen primären, dessen Zunge tief 
im Thale liegt, und der, bei geringer Neigung gegen den Horizont, einem 
plötzlich zu Eis erstarrten Strome gleieht, während er unter seeundären 
Gletsehern diejenigen versteht, die hoch oben auf den Bergwänden hängen und 
unter grossen Abfallswinkeln niedersteigen. — Es würde hier zu weit führen, das 
Ungenügende dieser Erklärung zu erörtern, und die Inconsequenzen aufzuzählen, 
deren sich Manche, und namentlich die Gebrüder Sehlagintweit, in ihren Un- 
tersuchungen über die physikalische Geographie der Alpen in diesem Punete 
schuldig machten. Nur so viel will ich noch erwähnen, dass bei der Classifieation 
eines Gletschers als primären oder seeundären weniger seine einzelnen Merkmale 
als sein Charakter im Allgemeinen massgebend sind. Es gibt lange Gletscher, die 
als seeundäre, und weit kürzere, die als primäre angesehen werden müssen. 
Was die Configuration des Oetzthaler Eisgebietes anbelangt, so kann man 
zuvörderst einen in seiner Länge und Breite weitausgedehnten Hauptstock wahr- 
nehmen, der von der Weisskugel bis zur Wildspitze reicht, und mit seinen 
Grenzen die Enden der Eiszungen berührt, die in langen Reihen in das Fender-, 
Pitz-, Kauner-, Langtauferer-, Matscher- und Schnalserthal herabhängen. Meilen- 
lange, meist gedoppelte Gletscherzeilen strahlen aus diesem Stocke unter fort- 
gesetzter Verzweigung nach allen Richtungen aus, und wachsen stellenweise zu 
einem solehen Umfange an, dass sich unter ihnen selbst Gletscher des ersten 
Ranges finden. Diese Zweige sind: 
a) Derjenige Theil des Centralkammes, der in östlicher Richtung, von der 
Weisskugel über die Finailspitze, den Similaun und die Hochwildspitze hin- 
weg, zum Timbeljoch streicht. Ihm gehören drei Nebenzweige an, von 
denen sich der eine zwischen dem Rofen- und Niederthal, der andere zwi- 
schen dem Gurgler-und Fenderthäle, und der dritte zwischen dem Passeyer- 
und Schnalserthal ausbreitet. 
6b) Von der Weisskugel über den Salurnferner bis zur Remsspitze. 
e) Von der Weisskugel bis zum Schwarzkopf in Langtaafers und bis zur Port- 
lesspitze in Planail. 
d) Von der Hochvernagtwand (nahe bei der Weisskugel) über den Weifssee- 
spitz und den Glockthurm bis zum hohen Riff im Kaunerthal. 
e) Von der schwarzen Wand über die Blickspitze bis zum Stupfarigenferner im 
Pitzthal, und endlich 
f) von der Wildspitze über die hohe Geige bis zum Wildgradkogel im 
Oetzthale. 
Misst man die Länge des zusammenhängenden Eisgebildes, so erhält man 
für die Ausdehnung vom Timbeljoch bis zum hohen Riff im Kaunerthal 9:/,, bis 
zum Stupfarigenferner im Pitzthal 10'/, und bis zum Wildgradkogel im Oetzthale 
12 österreichische Meilen. Seine grösste Breite aber, von der Hochwildspitze am 
Gurglergletscher bis zum Schwarzkopf in Langtaufers, beträgt nicht weniger als 
4 deutsche Meilen. Die ganze Oberfläche des mit Eis bedeckten Landes ist mit 
6%/, [Meilen berechnet worden. 
Bevor ich nun zur einlässlicheren Darstellung der einzelnen Abtheilungen 
dieses Gletschergebietes übergehe, fühle ich mich verpflichtet, mit Worten des 
grössten Dankes der Güte Sr. Excellenz des Herrn Feldzeugmeisters und Chefs 
des Generalstabes der Armee, Freiherrn v. Hess zu erwähnen, der mir, behufs 
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