Die Inseln St, Paul und Nen-Amsterdam, 147 
Warten für nautisch-meteorologische Beobachtungen und als Anheftungspuncte 
thermaler und magnetischer Curven; der Schifffahrer sucht sie auf seinen oceani- 
schen Reisen auf wie die Alten und unsere Küstenzieher die Cape und reetifieirt 
dadurch die Ortsbestimmung seines Fahrzeuges; im südlichen Theile des stillen 
Weltmeeres zwischen Sud-Amerika und Australien und im nördlichen zwischen 
Californien und China sind sie, wie z.B. dieGruppe von Tahiti und die Hawaiischen 
Eilande, unvermeidliche Haltplätze geworden; in der Nähe der Polarmeere und 
selbst am Rande der Tropen werden sie Sammelplätze für Wallfischjäger und 
Robbenfänger und Lagerstätten ihrer oft in mehreren Jahren erfolgten Beute. 
Einige versehen den Seemann mit frischen Lebensmitteln und Wasser, wie St. 
Helena , Tristao da Cunha und die vor einigen Jahren noch menschenleere, nun 
von dreihundert Ansiedlern bewohnte Robinsoninsel, andere eignen sich zu Depor- 
tationsplätzen, wie Norfolk, zur Aufnahme aussätziger Kranken, wie Diego 
Gareia und les trois freres, oder zu Gründungen maritimer Bollwerke zum Schutze 
und zur Erweiterung dessteigenden Weltverkehrs. Ueberdies haben andere, seitdem 
sich die regelmässige Dampfschifffahrt mit Ausnahme der Traversade des stillen 
Oceans und der beiden aretischen Meere über den ganzen Erdball ausbreitete, noch 
eine ganz besondere Bedeutung erhalten. Denn wie der europäische und amerika- 
nische Indien- und Chinafahrer auf den von Winden und Strömungen vorgezeich- 
neten Strassen an gewisse Inselstationen angewiesen sind, sieht sich nicht weni- 
ger auch das Dampfschiff auf seinen freieren oceanischen Zügen zur öftern Anle- 
gung genöthigt. Eilande, welche vor nicht vielen Jahren nicht mehr als dem Na- 
men und der Lage nach bekannt waren, sind nun Knotenpuncte von Dampfschiff- 
verbindungen, Kohlendepots, Waarenniederlagen, Centralplätze im oceanischen 
Verkehre geworden. 
In der Reihe solcher wegen ihres physischen Charakters und ihrer im Curse 
des Welthandels befindlichen Lage wichtigen Inseln gehört auch das in unseren 
Tagen öfters genannte Doppeleiland St. Paul und Neu-Amsterdam. 
Ganz einsam im indischen Meere zwischen dem Cap Agulhas, der südlich- 
sten Spitze des afrikanischen Festlandes, und dem südwestlichen Endpuncte des 
australischen Continentes gelegen, eintausend vierhundert und sechsundvierzig 
englische Meilen von St. Mauritius entfernt, zu dessen Dependenzen sie gehö- 
ren, sind sie als Eruptionsinseln von hohem Interesse; sie bilden eine Samm- 
lungsstätte für Schiffer und Fischer verschiedener Nationen und einen Haltpunet 
zwischen den bedeutendsten englischen Colonialstädten der südlichen Hemisphäre, 
Captown und Melbourne. In einem ungastlichen Meere liegend, in welchem die 
längste Zeit des Jahres Stürme rasen, Regen strömen und die dichtesten Nebel 
herrschen, bleiben diese Eilande den vorüberziehenden Schiffern meistens ver- 
borgen. Wenn man aber bei klarem Himmel den Meridian südwärts steuert, wird 
das erste und höher liegende schon in einer Entfernung von 30—35 Meilen sicht- 
bar. Dieses wird von den Seefahrern immer zuerst aufgesucht, wurde aber noch 
sehr selten betreten. Hält man im Canale, welcher die beiden Inseln trennt, den 
eingeschlagenen Curs fest, so erscheint das zweite niederere Eiland erst in einer 
Entfernung von 10 Meilen. Schöne Vögel (sterna hirundo) mit carmoisinfar- 
benen Schnäbeln undFüssen und schwalbenartigen Schweifen, ähnlich den paille- 
en-queuds der Maskarenen, verkünden am sichersten ihre Nähe; denn diese 
Thiere flattern den ganzen Tag zwischen den Eilanden umher und kehren regel- 
mässig erst Abends zurück. 
Als Entdecker wird zwar allgemein, aber wie es scheint, irriger Weise, 
der holländische Seefahrer van Vlaming bezeichnet, welcher im Jahre 1696 
mit drei Fahrzeugen in den indischen Ocean geschickt wurde, um ein der 
Mittheilungen der k. k, geogr, Gesellschaft. I. Bd, 2, Heft. l 
