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holländischen Compagnie gehöriges, während der Fahrt vom Vorgebirge der 
guten Hoflnung nach Batavia verschwundenes Schiff aufzusuchen, und am 
28. November, wie er sagte, im 38.0 40° südl. Br. und 95° 44‘ der Länge von 
Ferro das Eiland St Paul, und am folgenden Tage das nach seiner Berechnung 
52’ nördlich in gleichem Meridian liegende Neu-Amsterdam erbliekte. Wenigstens 
von dem Dasein des letztern Eilandes mussten die Seefahrer jener Zeit schon frü- 
her Kenntniss gehabt haben, denn es wurde schon von Pere Gui Tachard auf 
seiner zweiten Reise im Jahre 1687 erwähnt. „L’escadre frangaise, hiess es, 
eut beaucoup ü souffrir des vents du Nord-Ouest, jusquw'au 18 de Juillet, qw 
ayant rencontre a 36 degres 53 minutes de lat. du Sud, et ü 88° 8' de long, 
quantite de goesmon et de trombes semblables a celles du Cap, avec differentes 
sortes d’oiseauw, on se jugea proche de l’isle d’ Amsterdam, c’est-ü-dire, ü plus 
de mille lieues du Cap. (Histoire generale des Voyages, tom. 12.)“ 
Unbezweifelt bleibt es, dass wir die ersten Nachrichten eines Besuches dieses 
Inselpaares jedenfalls van Vlaming verdanken. St. Paul fand er öde und unbe- 
wohnt, nur hie und da mit Rohrgebüsch und in den Felsspalten mit einer unserer 
Petersilie ähnlichen Pflanze bewachsen. Brennholz und Trinkwasser fehlten, Vögel 
waren selten zu sehen, das Meer aber wimmelte von köstlichen Fischen und See- 
hunden. Wie jetzt war auch damals das sichere Anlegen der Fahrzeuge nur an der 
Ostseite möglich, denn die Westküste umgaben gefährliche Felsbänke. Die nörd- 
liche Insel, Neu-Amsterdam genannt, erzählte er, war voll von Gestrüppe, welches 
ein undurehdringliches Diekicht bildete und weder von Menschen, noch Thieren 
bewohnt. Ihr mooriger, 3 Fuss tiefer, über bimssteinartigen Felsen ruhender 
Boden hatte keine Bäume. 
Die angeführte Benennung der Eilande, welche auch Cook beibehielt, 
wurde später von den meisten englischen Seefahrern verkehrt, namentlich nannten 
Cox und Mortimer das südliche Eiland Amsterdam und das nördliche St. Paul. 
Auch in den offieial returns des Gouvernements von Mauritius finden sich die ur- 
sprünglichen Namen verwechselt, während die französischen Capitäne und deut- 
sche Karten die älteste Bezeichnung bewahren. Die nördlich gelegene Insel wird 
bisweilen auch St. Peter genannt. 
Der überaus grosse Reichthum der Inseln an Seehunden wurde im acht- 
zehnten Jahrhunderte Gegenstand kühner Unternehmungen. Schiffe pflegten ein- 
zelne Robbenfänger an einem der Eilande auszusetzen, liessen sie ein bis zwei 
Jahre dort und bezogen hierauf mit der erworbenen Menge von Robbenhäuten 
die Märkte von Canton. Wie gewinnbringend dieser Erwerb sein mochte, lässt 
sich aus dem Umstande entnehmen, dass fünf Männer täglich ein Hundert von 
den Thieren tödten, abhäuten und anpflöcken konnten, und Eine Haut um den 
Preis von 1—3 Dollars in China verkauften. Die Stelle, wo die Arbeit vorge- 
nommen wurde, war mit einer solchen Zahl von Aasen bedeckt, dass das Gehen 
daselbst schwierig wurde, und ein ekelhafter Gestank die Umgegend erfüllte. (An 
authentic account of an Embassy from the king of Great Britain to the emperor 
of China by Sir George Staunton. London 1797.) 
Während der chinesischen Gesandtschaftsreise des Earl of Macartney 
wurde die südliche InselNeu-Amsterdam genauer erforscht. Obwohl der Aufent- 
halt der Engländer nur zwei Tage dauerte, wurde doch das Eiland nach seinem 
Profile abgebildet, ein Plan desselben skizzirt, ein besonderer von dem sich darauf 
befindlichen Kraterhafen entworfen. Der Hafen selbst wurde triangulirt und 
Peilungen darin und am Eingange vorgenommen; es wurde die Abweichung der 
Magnetnadel bestimmt, man untersuchte die Temperatur der heissen Quellen, 
