Ein Besuch der beiden Inseln St. I'aul und Amsterdam. 127 



teressante Aufschluss über die VegetiitionsvcrliiiItnis.se der Insel zu erwarten 

 stand. Der Abend brach herein, man musste auch an die Rückkehr denken. Ehe 

 Fregattcnfähiirich Kronowe tter und seine Gefährten den Rückweg vom Plateau 

 nach unserem improvisirten Landungsplätze antraten, wo inzwischen die übrigen 

 Naturforscher mit Sammeln am Strande und auf den Abhängen der Umgebung 

 beschäftigt waren, meinte der sie begleitende Matrose, wahrscheinlich eingedenk 

 eines ahnlichen Verfahrens in seiner Heimat , er wolle diese dürren, nutzlosen, 

 jede Art von Fortbewegung verhindernden Binsenfelder zum Vortheile für spätere 

 Besucher anzünden. Der Gedanke schien practiseh. Man warfein paar Zündhölz- 

 chen in das dürre Strauchwerk und kletterte mühsam die Anhöhe herab. Als die 

 Wanderer das Ufer erreichten, stiegen bereits dichte schwere Wolken, gleich 

 der Rauchsäule eines Mamuthdampfers hoch empor in die Luft. Wir hatten zu- 

 letzt ein Schauspiel, dem ähnlich, von welchem Lab il lard iere, der am Bord 

 des „Recherche" im März 1792 an dieser Insel voriibersegelte, eine so romanti- 

 sche Beschreibung machte, und viel wahrscheinlicher ist es, dass auch damals 

 wie heute der Brand auf Neu-Amsterdam durch Menschenhände entstanden war — 

 vielleicht von Fischern, welche die Insel vom undurchdringlichen Unkraut reini- 

 gen und für ihre Zwecke zugänglich machen wollten, als dass derselbe das Werk 

 unterirdisch thatiger, vulkanischer Kräfte gewesen, obsehon nach den vom Geo- 

 gnosten der kaiserlichen Expedition, Herrn Dr. Hochstetter, angestellten Un- 

 tersuchungen die Insel Amsterdam ganz in dieselbe Reihe vulkanischer Forma- 

 tionen gehört, wie St. Paul, und auch ihre Entstehung höchst wahrscheinlich in 

 dieselbe Periode fällt. 



In Bezug auf die Fauna von Amsterdam fanden die Herren Zoologen der 

 kaiserlichen Expedition auf derselben ziemlich dieselben Arten, wie auf St. Paul, 

 selbst die Pinguins nicht ausgenommen, unstreitig aber hat das Auftreten verschie- 

 dener Pflanzenformen auch das verschiedener Thierarten zur Folge, und schon aus 

 diesem Grunde wäre eine gründlichere Durchforschung vom höchsten Interesse 

 gewesen — obgleich es uns nicht glückte, ihren Brutplatz ausfindig zu machen. 



Während die Naturforscher sich theils anstrengten, die Höhen zu erklim- 

 men, um eine klarere Vorstellung von dem Naturcharakter der Insel zu gewin- 

 nen, theils in der Umgebung zoologisirten und botanisirten, und Herr Selleny 

 einige Skizzen von der Insel entwarf, benützten die Matrosen in den Booten die- 

 sen Zeitraum, um Fische zu angeln oder Languste zu fangen, jene Hummer ähn- 

 lichen Meerbewohner von so köstlichem Geschmack, dass sie selbst der verwöhn- 

 teste Pariser Feinschmecker als Leckerbissen hätte preisen müssen. Einer der 

 Matrosen, ein geübter Fischer, brachte eine ganz eigenthümliche Art in Anwen- 

 dung, um diese Languste zu fangen, welche sich am liebsten in der Nähe von 

 Felsriflen aufhalten. Derselbe hatte sich nämlich des grössten Theiles seiner 

 Kleider entledigt, und während er mit der einen Hand einen rauhen, vielzackigen 

 Fels festklammerte, hielt er mit der andern einen Theil eines erst geangelten 

 Fisches als Köder tief ins Wasser hinab. In weniger als einer halben Stunde 

 hatte der eben so kühne als kluge Fischer auf diese primitive Weise mehrere 

 Dutzend dieser köstlich mundenden Thiere gefangen. 



Gegen S'/ 2 Uhr schien Vorsicht die Rückfahrt zu gebieten, denn es begann 

 Abend zu werden, wir waren 7 — 8 Meilen von der Fregatte entfernt und befan- 

 den uns auf kleinen schwerfälligen Booten mitten im indischen Ocean! Da das 

 Meer etwas bewegter geworden war, so ging die WiedereinschilTung in die 

 Boote weniger leicht vor sich, als die Landung, obsehon die aufgesprungene 

 Brise anderseits denVortheil der Benützung unserer Segel gewährte und dadurch 

 die Fahrt beschleunigte. 



