VII. 



Untersuchungen über das Erdbeben am 15. Jänner 1858. 



Von J. F. Julius Schmidt, 



Astronom der Sternwarte zu OlmUtz, 



Das Brdbeben, «reiches am 15. Jänner 1858 einen so beträchtlichen Tlicil 

 von Ungarn , Mähren . Schlesien und Galizien erschütterte, hatte in mir den 

 Wunsch erregt, alle nur irgend erreichbaren Nachrichten über dasselbe zu sam- 

 meln, zu ordnen und einer möglichst strengen Bearbeitung zu unterwerfen. 

 Schon vor I I Jahren war ich, damals zu Bonn, mit ähnlichen Bestrebungen be- 

 schäftigt, alsNöggerath seine schöne, werthvolle Arbeit über das rheinische 

 Erdbeben am 29. Juli 1 S4<*> zu Tage förderte. Ich nahm Versuche dieser Art 

 wieder auf, als im Juli 185.'! (las denkwürdige Erdbeben von Visp so grosse Lan- 

 derräume beunruhigte, und unterliess ihre Ausfuhrung, seit ich die ausführliche 

 Untersuchung von 0. Volger aus Zürich kennen gelernt hatte. War ich auch 

 für meine Person oft unsicher und ängstlich gestimmt, indem ich es wagte, mich 

 auf die Behandlung eines so schwierigen Problems einzulassen, so konnte mir 

 doch die Meinung zu keiner Zeit einen erheblichen Eindruck bewirken, „dass nur 

 den Fachmännern das Studium der Erdbeben zufalle." Abgesehen davon, dass es 

 in diesem Falle wohl sehr schwer sein möchte (wie auch in vielen andern), die 

 Grenze anzugeben, wo Jemand anfängt oder aufhört ein Fachmann zu sein, hielt 

 ich es schliesslich für nöthig, mit gesunder Auflassung sieh lediglich an die That- 

 sachen zu hallen, Hypothesen mögliehst zu vermeiden und strenge und kritisch 

 zuarbeiten, dabei aber wie billig, sieh von den Gebieten fern zu halten, auf 

 denen man sieh nach Maassgabe des (Jmfanges eigener Studien nur als Fremdling 

 fühlt. Von solcher Ansicht geleitet, halte ich auch bei Gelegenheit des Erdbebens 

 von 1846, auf Grund der von Nöggerath vorbereiteten Materialien, und nicht 

 ohne werlhvolle Rathschläge meines berühmten Lehrers Argelander, mich nur 

 mit der Berechnung der Geschwindigkeiten beschäftigt, ohne mich um anderes zu 

 bekümmern. Ich habe in demselben Sinne, gegenüber den grossen Phänomenen, 

 die sich mir im Jahre 1855 zu Neapel darboten, vornehmlich nur den topogra- 

 phischen und hypsometrischen Theil der Vulcanstudien auserwählt, und bin end- 

 lich bei Gelegenheit des diesjährigen Erdbebens nahezu in derselbenLage gewe- 

 sen, nur dass ich es gewagt habe, die früher innegehaltenen Grenzen jetzt um 

 ein Geringes zu überschreiten. 



Ohne sehr umständlieh zu weiden, kann ich hier nicht wohl alle Vorberei- 

 tungen und Bemühungen aufzählen, die zur Erreichung des erwünschten Zieles 

 erforderlich waren. Es verlangt aber das Gefühl der Dankbarkeit, dass ich 

 wenigstens einiges davon nenne, um Diejenigen zu ehren , die mir behilflich 

 waren, und um auch bei einer selteneren Veranlassung, wie ein Erdbeben sie 

 hervorrief, in kurzen Zügen auf die wissenschaftliche Bewegung unserer Zeit 

 hinzudeuten. Als ich in der zweiten Hälfte des Jänner bereits eine grosse Anzahl 

 von Beobachtungen gesammelt hatte und durch Berichte aus Oberungarn davon in 

 Keuntniss gesetzt war, wo das Centrum des Erdbebens zu stielten sein möchte, 

 als ich sah, dass die Grenzlinie des erschütterten Baumes, die ich damals schon 

 nahe richtig verzeichnet hatte, an gewissen Stellen noch wegen ungenügender 

 Angaben unsicher bleiben würde, richtete ich am 30. Jänner an den allverehrten 

 Director der k. k. geologischen Beichsanstalt zu Wien, Herrn Sectionsrath Hai- 



