Die Nikubaicnmsi'hi. 209 



wegen Mangels an Fruchtbarkeit, oder empfindet er eine Abneigung für das- 

 selbe, so ist es beiden Tbeilen freigestellt, sich eine andere Ehehälfte zu wählen. 

 Ein Weib, das drei Kinder geboren, wird für sehr fruchtbar gehalten , wenige 

 Weiber haben mehr als vier Kinder. Die Ursache davon mag in dein vorzeitigen 

 Geschlechtsgenusse, in der Compressiou des Unterleibes mittelst des Gürtels, in 

 dem unmässigen Genüsse geistiger Getränke und in der unthätigen, sitzenden 

 Lebensweise zu finden sein. Die Lebensdauer ist auflallend kurz; die Männer 

 erreichen selten das vierzigste oder achtundvierzigste Jahr. Kein Volk des 

 Ostens übertrifft die Nikobaren an Trägheit. Ausgezeichnet sind sie jedoch als 

 Fischer; den Fischfang treiben sie meistens zur Nachtzeit. Vor Menschen, 

 welche das Lesen und Schreiben kennen, haben sie die grösste Achtung und 

 hohe Meinung; sie glauben, dass die Europäer dieser Kenntnisse halber die 

 Gabe besitzen, Dinge vorauszusehen und Winde und Stürme, sowie auch den 

 Lauf der Gestirne ganz in ihrer Gewalt haben. Wie alle anderen rohen Völker 

 haben auch sie eine besondere Furcht vor dem bösen Geiste. Es gibt auch Wahr- 

 sager unter ihnen. Sobald ein Mann stirbt, wird sein Name nie mehr genannt. 

 Jedermann, der zur Leiehentrauer erscheint, bringt hiezu einen grossen Topf 

 mit Toddy gefüllt. Die Weiber sitzen um den Leichnam, heulend und weinend, 

 ihre Hände nach einander auf die Brust und den Bauch des Entseelten legend, 

 welcher mit einem streifigem Tuche bedeckt wird. In einiger Entfernung sitzen 

 die Männer und trinken und laden die Gäste ein, dasselbe zu thun: durch heftige 

 Berauschung trachtet man den ohnehin nicht länger als ein paar Tage nach der 

 Beerdigung dauernden Schmerz zu entfernen. Jeder Mondeswechsel wird von 

 Festlichkeiten und Lustgelagen begleitet; die Oeffnungen der Hütten werden 

 dann mit Palmenhlättern und Baunizweigen geschmückt; im innern Baume sitzen 

 die Männer und Weiber, mit Kränzen geziert. Der Tag des Festes wird mit 

 Tanzen, Singen, Essen und Toddytrinken bis zur Verblödung zugebracht. Die 

 Nikobaren rechnen die Zeit nach Monden, von denen sie vierzehn, und zwar sie- 

 ben auf jede Monsoonzeit, zählen. In der warmen Jahreszeit, das ist mit dem 

 Beginne des Nordost-Monsoons, fahren die Bewohner der südlichen Eilande nach 

 der Insel Kar-Nikobar, um für die Producte ihres Bodens, Hühner, Schweine, 

 Cocos- und Arekanüsse, ferner für Kleidungsstoffe, Silbermünzen, Eisen, Tabak 

 und andere von den Europäern erhaltene Artikel, Canoes, Speere, Ambra, Vogel- 

 nester und Schildkröten einzutauschen. Zehn bis zwölf Hütten bilden ein Dorf. 

 Jedes Dorf hat seinen Häuptling oder sogenannten Capitän, welcher gemeinig- 

 lich der älteste Mann ist. Die Anzahl der Einwohner übersteigt auf keiner Insel 

 sieben- oder achthundert Seelen. Auf den Eilanden herrschen nur wenige Krank- 

 heiten vor, die Lustseuche ist unbekannt, Blattern erscheinen nur selten und in 

 minder gefährlichen Graden. Herrschend ist das Uebel der Anschwellung der 

 Beine, einer in Westindien unter dem Namen Cochin-leg bekannten Krankheit. 

 Diese endemische Erscheinung mag der schlechten, nicht gehörig zubereiteten 

 Nahrung, den elenden Wohnungen und dem äusserst unthätigen, faulen Leben 

 zugeschrieben werden. Auch Fieber und Kolik sind gewöhnliche Krankheiten. 

 Sobald Jemand krank wird, wird er sogleich in das Haus eines Teufelsbeschwö- 

 rers getragen, welcher ihm befiehlt, durch längere Zeit auf dem Bücken zu lie- 

 gen, worauf der obere Körper ohne Unterschied des Uebels stets mit derselben 

 ekelhaften Substanz wiederholt eingerieben wird. Medicamente zum inneren Ge- 

 brauche werden nicht angewendet." 



„Die einzigen vierfüssigen Thiere, welche man auf den Inseln findet, sind 

 Schweine und Hunde. Von ersten werden nur die Säue gepflegt und selbe haupt- 

 sächlich mit Cocosnussmilch und dem Kern der Cocosfrucht gefüttert, wodurch 



