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aisse der Mangel an Arbeitskräften und das Zuwegebringen der erforderlichen 

 Kapitale ansegelten. 



In geognostischer Beziehung liilclen die nikobarischen Inseln zwei von ein- 

 ander scharf getrennte Gruppen : die südliche ( mit Inbegriff von Katschull ), welche 

 aus geschichteten! aus Sandstein und Thonschiefer zusammengesetzten Gebirgs- 



arten bestellt, und die nördliche, welche im Wesentlichen aus plutonischen 

 Massen entstand, die sieb im geschmolzenen Zustande aus dein Meeresboden 

 emporgedrängt haben. „Ein geognostiscb.es Verhältniss", sagt der geologische 

 Bericht, „haben indess alle Inseln mit einander gemein; es ist dicss das jüngste 

 Alluvialland, welches ringförmig jede der Inseln umgibt und von den sie umrin- 

 genden Korallenriffen herrührt". Diese Küstenriffbildung (fringing reefs) ist 

 fortwahrend im Wachsen begriffen und erregt noch insbesondere dadurch das 

 Interesse, dass sie jenen schmalen '/■,„ — '/ 30 des Inselareals betragenden Streifen 

 Landes erzeugte, der nun ausschliesslich bewohnt wird und jene Froducte liefert, 

 von denen die jetzige Bevölkerung lebt. Die Thierwelt der Nikobaren characteri- 

 sirt sieb dadurch, „dass die Seethiere das Gepräge der Fauna der bengalischen 

 Bucht tragen, während eigentümliche Verhältnisse der Inseln, namentlich die 

 im übrigen Tbeile der Bucht fehlenden Korallenriffe, in gewissen Richtungen 

 eine Aehnlichkeit einerseits mit der Strand- und Meeresfauna des indo-malaischen 

 Archipels, anderseits mit der des rothen Meeres und der mascarenischen Inseln 

 bewirken. In Bezug auf die Landthiere schliessen sich die Inseln den malaischen 

 Ländern am nächsten an." Von einheimischen Säugethieren kennt man bis jetzt 

 nur 8 — 9 Arten; alle grössern Formen Sumatras und Malaecas, z.B.: Elephan- 

 ten , Nashorn ete. fehlen gänzlich, ebenso die im indischen Archipel so zahl- 

 reichen Hirscharten, Antilopen und Eber. Die auf der Nordküste von Kamorta 

 gefundenen Büffel sind nur Nachkommen importirter Büffel. Der Beiehthum und 

 die Mannigfaltigkeit der Vögel characterisiren die Fauna der Nikobaren. Einige 

 Vögel sind den Inseln eigentümlich, wie der Palaeornis erythrogenys, ein 

 Hnlcyon, Cahenas Nicobarica, Macropygia rufipennis, Treron chloroptera, Me- 

 gapodim nicobariensis. Von Reptilien sind bis jetzt nur 13 — 14 Arten gefunden 

 worden. Das Meer und die Flüsse sind sehr reich an Fischen; die marine 

 Fauna ist die des bengalischen Meeres überhaupt. Von lusecten sind wenige 

 bekannt. Einzelne Formen fand die Expedition der „Galathea" in ausserordent- 

 licher Anzahl vor; zahlreiche Fliegen und Ameisen bedeckten augenblicklich 

 alle thierischen Ucberbleibsel, jedes faule Holz war von Termiten buchstäblich 

 angefüllt, und die lästigen Muskitos kamen in Menge vor. Die Thierwelt ent- 

 wickelt sich erst in ihrem vollen Beiehthum und ihrer buntesten Mannigfaltigkeit 

 auf dem. aus Korallenkalkstein bestehenden, bald mit Korallen- und Felsblöcken 

 üherworfenen, bald mit Korallensand bedeckten, bald endlich mit ganzenWäldern 

 ausgestorbener Korallenbüsche bewachsenen Riffen, die, als ein bis an mehrere 

 hundert Ellen breiter, fast horizontaler Gürtel die Inseln umgebend, abwech- 

 selnd von den Fluthwellen überspüllt und von dem ebbenden Wasser trocken 

 gelassen werden". 



Die Vegetation der Nikobaren ist als ein Uebergangsglied von dem von 

 Schouw als Reich der Scitamineen bezeichneten, die beiden ostindischen Halb- 

 inseln, Ceylon, die Maladiven und Lakediven, Nikobaren I Audatiiaiien und das 



südliche China umfassenden „indischen Reiche der Flora des östlich von Sumatra 

 gelegenen als polynesisch bezeichneten Archipels zu betrachten. „In dieser 

 pflanzengeographischen Andeutung ist der Vegetations Ausdruck der nikobarischen 

 Inseln so ziemlich angegeben. Dennoch ist zu bemerken, dass schon die südliche 

 (Sambelong, Klein-Nikobar und Katschal) und nördliche Inselgruppe verschie- 



