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dem gleichzeitig auch zur Küche dient. Darum erscheint auch das Innere stets 

 völlig angeräuchert und hat meist das Ansehen eines grossen umfangreichen 

 Schornsteins. Allein diese augenfeindliche Sitte mag wenigstens nicht ohnewohl- 

 thätige Wirkung auf die Gesundheit der Bewohner sein, indem der häufige Rauch 

 besonders während der feuchten Jahreszeit, nicht ohne Einfluss auf die vom Bo- 

 den aufsteigenden bösen Dünste bleiben dürfte. 



Eine Anzahl von Speeren und Harpunen, die zwischen den Fugen der 

 Wände der Nikobarenhütte stecken, eine Menge ausgehöhlter Cocosschalen, die 

 alsTrinkgefässe dienen, und ein paar plumpe irdene, unglasirte, leicht zerbrech- 

 liche Kochgeschirre zur Bereitung und Aufbewahrung des aus der Pandanus- 

 frucht gewonnenen Breies, ein Hauptnahrungsmittel der Eingebornen, sowie 

 einige runde zierlich aus Rotang geflochtene Körbe und Kistchen aus Palmen- 

 scheiden machen fast das ganze Ameublement einer Nikobaren-Behausung aus, 

 wenn man nicht die vielen ringsherum hangenden, roh geschnitzten Talismane, 

 gegen die so sehr gefürchteten Teufelsbesuche, gleichfalls dazu nehmen will. Nie- 

 mals bemerkte ich im Innern einer solchen Hütte eine Bank, einen Stuhl, einen Tisch 

 oder eine Bettstelle, nicht einmal eine Hängematte, die doch selbst in der Ka- 

 bane des ärmsten westindischen Negers oder central-amerikanischenAboriginers 

 nicht fehlten. Nur Ein einziges Mal sah ich einen Häuptling im Dorfe Saoui auf 

 Kar-Nikobar von einem schaukelartigen Sitz Gebrauch machen, der aus einem 

 schmalen schwanken Brettchen und zwei Tauen aus der Faser der Cocosnuss- 

 schale bestand, welche mit dem einen Ende am Brett, mit dem andern auf dem 

 Dachbalken der Hütte befestigt waren. 



Im Allgemeinen kauern oder hocken die Eingebornen auf der Erde oder 

 sitzen auf einer zufällig am Boden liegenden Cocosnuss, während sie sich des 

 Nachts auf eine Blüthenscheide der Arekapalme hinstrecken und ihrem Kopf 

 höchstens ein Stück hartes Holz zur Unterlage dient. 



Eine solche Hütte, die ungefähr 20 Klafter im Umfang hat, und von denen 

 6 — 7 ein Dorf ausmachen, beherbergt in der Regel 8 — 10 Menschen, obwohl 

 eine Familie im strengsten Sinne des Wortes schwerlich aus mehr als 5 — 6 Per- 

 sonen bestehend angenommen werden kann. Da die Nikobaren äusserst gast- 

 freundlich sind, sich einander häufig besuchen und gegenseitig zu Festen laden, 

 so soll es vorkommen, dass manchesmal zwanzig und mehr Menschen in einer 

 solchen Hütte die Nacht zubringen. 



Die Nahrungsmittel der Eingebornen sind nicht weniger als mannigfaltig. 

 Da ihnen jede Art von Kornbau fremd ist, so sind sie in ihren ersten Bedürfnissen 

 hauptsächlich auf das angewiesen, was ihnen eine gütige Natur ohne Hilfe des 

 Menschen von selbst bescheert. Ihr Hauptnahrungsmittel ist die Cocosnuss und 

 die Pandanusfrucht. Die grosse Rolle, welche die Cocospalme nicht nur im Haus- 

 halte der Eingebornen , sondern in der Culturgeschichte der nicobarischen 

 Inseln überhaupt spielt , wird es rechtfertigen , wenn wir auch die Wichtig- 

 keit und mannigfaltige Verwendung der Cocospalme , dem grössten Geschenk 

 der Natur an die Völker der Tropen etwas umständlicher eingehen. 



Die Cocospalme, der nothwendige Begleiter des Nicobaren wie des tro- 

 pischen Menschen im Allgemeinen und gleichsam die erste Bedingung seiner 

 Existenz, liefert ihm Alles, was er zur Wohnung und Nahrung, zum Hausrath 

 und zum Verkehr mit fremden Völkern bedarf. Der Stamm dieser schlanken 

 Säule mit ihrem wiegenden grünen Blättergewölbe ist 60 — 100 Fuss hoch 

 und hat 1 — 2 Fuss im Durchmesser, zwar porös und schmächtig, aber doch 

 fest und stark genug , um das nöthige Bauholz zu liefern. Die Fibern der 

 Rinde wie der Nussschale liefern Stricke und Tauwerk, die 2 — 3 Fuss brei- 



