254 Dr. K. Scherzer. 



trifft, wenn er bei versengender Sonnenhitze über unabsehbare kahle Sa- 

 vannen dahinjagt, um frei umherlaufende Zuchtthiere mit dem Lasso ein- 

 zufallen und vor sich hin nach dem Sammelplatze zu treiben. Mir kommt 

 der Saft der Cocospalme viel süsser, zuckerstoffhaltiger vor , und gewiss 

 Hesse sich aus demselben, wie zuletzt schon Arrak und Essig, auch auf 

 unschwere Weise' und mit manchem Nutzen Zucker bereiten. Die Cocos- 

 palme bildet zugleich den Haupt-Ausfuhrsartikel der ganzen Inselgruppe, wäh- 

 rend der Gewinn von Trepang (Beche de Mar der Engländer), eine Holo- 

 thurien-Art, und essbare Schwalbennester (von den Eingebornen hinline ge- 

 nannt) nur eine untergeordnete Bedeutung haben. Und so findet die Co- 

 cospalme die verschiedenartigste Verwendung, wenngleich es schwer fallen 

 dürfte, alle jene 99 Nutzanwendungen namhaft zu machen , zu welchen, 

 der Hindusage nach, dieser edle Sprosse aus dem Königsgeschlechte der 

 Palinen dienen soll. 



Die Cocospalme gedeiht auf den Nikobaren hauptsächlich am See- 

 ufer, so weit der Corallensand reicht , und darum ist auch die Existenz 

 ihrer cultur- und industrielosen Bewohner auf diese Region beschränkt. 

 Dieses kostbare Gewächs rückt selten tief landeinwärts und wird daher 

 auch von Mar tili s in seinem Prachtwerke über Brasilien so bezeichnend 

 die „Seeuferpalme" genannt. Es bleibt indess noch immer unentschie- 

 den, ob die Cocosnuss auf den Nikobaren einheimisch, ob sie dahin ver- 

 pflanzt worden oder ob sie, bei ihrem bekannten Vorrechte, auch im Salz- 

 wasser zu keimen, durch die Welle an die Gestade dieser Inseln gespült, 

 sich allmählich ohne jegliche Hilfe des Menschen auf denselben weiter und 

 weiter verbreitet hat. 



An Wichtigkeit in Bezug auf den Unterhalt der Bewohner der Ni- 

 kobaren steht der Cocospalme der Pandanusbaum (Pandanus Milore) aus 

 der Familie der Pandaneen zunächst, dessen Frucht (Mellori oder Caldeira 

 der Portugiesen, C'aruhm der Eingebornen) den Reis und das indische Korn 

 ersetzen muss, welche beide, da die Eingebornen keinerlei Cultur treiben, 

 auf den Inseln nicht vorkommen , obschon die Bodenverhältnisse sich zu 

 deren Anbau eignen würden. Aus der mächtigen Frucht des Pandanus 

 wird eine Art Brei bereitet, der manche Aebnlichkeit mit Apfelmuss hat 

 und von den Eingebornen zugleich mit dem weissen festen Mandelkern der 

 reifen Cocosnuss gegessen wird. t Aus den Blättern des Pandanus werden 

 alle Sorten Matten, namentlich zu Segeln verfertigt. 



Der Brotfruchtbaum (Artocarpus integrifbUa), welcher eine so reiche 

 Menge Nahrungsstoff liefert, dass, wie Cook erzählt*), drei Bäume hin- 

 reichen , um einen Menschen acht Monate lang zu ernähren , kommt auf 

 den Inseln in einzelnen Individuen vor, doch sah ich dessen Früchte von 

 den Eingebornen niemals geniessen. Auch die Banane erscheint nur spär- 

 lich gepflanzt, obschon dieses prachtvolle, nach der Cocospalme wohlthä- 

 tigste Saftgewächs mit seinem lieblichen grünen Blätterschmuck nur sehr 

 geringer Pflege bedarf und unter allen Nahrungspflanzen die grösste Quan- 

 tität mehlgebender Nahrungsstoffe enthält. 



°) „Hat Jemand im Leben nur zehn Bratbäume gepflanzt," sagt der edle Cook, „so hat 

 er seine Pflicht gegen sein eigenes und sein nachfolgendes Geschlecht ebenso reichlich 

 und vollständig erfüllt, wie ein Bewohner unseres rauhen Himmelsstriches, der sein 

 Leben hindurch während der Winterkälte gepflügt, in der Sommerhitze geerntet und 

 nicht nur seine jetzige Haushaltung mit Brot versorgt, sondern auch seinen Kindern 

 noch etwas an haaren Gilde kümmerlich erspart hat.'' — 



