Die Eingeboraen der Slkobareiii 2S'J 



Ebenso wollte mim uns nicht gestatten, in der Nachbarschaft der Hütten 

 einen Baum zu fallen, aus Furcht, der Iwis könnte ungehalten darüber sein, 

 und Krankheit über sie schicken ! 



Gleichwie sie selbst nicht den geringsten religiösen Gebrauch besitzen, 

 so haben auch die verschiedenen Bekehrungsversuche dänischer und franzö- 

 sischer Missionare bisher kaum einen sichtbaren Erfolg gehabt. Die Vorstel- 

 lung eines Wesens, dessen Weisheit und Liebe die Welt regiert, ist ihnen 

 eben so fremd, wie die eines geistigen Fortlebens nach dem Tode. Ich 

 frug wiederholt einen der verständigsten Häuptlinge, welcher auch etwas 

 englisch sprach, ob er wohl glaube seine verstorbenen Freunde und Ver- 

 wandte jemals irgendwo wieder zu begegnen? worauf er immer mit einem 

 kalten, trostlosen itever! never! antwortete. Was ich den Eingebornen von 

 den Vorstellungen glaubiger Christen, von einen göttlichen Wesen, von einem 

 Jenseits, von dem Glauben an ein Fortleben nach dem Tode erzählte, setzte 

 sie ungemein in Erstaunen, und sie lauschten nicht ungern solchen Mitthei- 

 lungen. Aber es war unmöglich, ihnen bei einem so flüchtigen Umgang 

 einen nur etwas klaren Begriff von der Lehre des Christenthums bei- 

 zubringen. 



Von dem Wenigen, was sie darüber von Missionären und englischen SchifTs- 

 capitän's hörten, haben sie nur eine höchst irrige Vorstellung behalten. Einer 

 der Häuptlinge auf Kar-Nikobar, der alte Capitain John im Dorfe Gavoud 

 zeigte mir eine englische Bibel, die er vom Schiflscapitain Green (Barke 

 Bochester) von dem alle Eingebornen mit der grössten Achtung sprachen, 

 zum Geschenk bekommen hatte, und in welche dieser glaubenseifrige Eng- 

 länder, am Schlüsse einer langen Lobeserhebung der Bewohner von Kar- 

 Nikobar die Worte schrieb: 



„0 what a pity, that they harte not got a missionary! !" — 



Man würde aber eben so sehr irren, aus dem Vorhandensein dieser 

 Bibel einen Schluss auf die christliche Bildung des alten Nikobarenhäuptlings 

 und seiner Genossen zu ziehen, als wenn man aus einem Stück schöner 

 Steinkohlen, welche der Geolog der Expedition auf Gross-Nikobar gefunden, 

 und das wahrscheinlich durch den Dampfer „Ganges" dahin verstreut worden 

 ist, auf das Vorkommen von Steinkohlenlager auf jener Insel schliessen wollte. 



„Dieses ist mein Jesus Christus!" sagte der alte John im gebrochenen 

 Englisch, indem er mit seinen hagern, schmutzigen Fingern auf das er- 

 wähnte Exemplar der Bibel deutete, „dieses ist mein Jesus Christus!" Wenn 

 ich krank hin, lege ich dieses Buch unter meinen Kopf und werde wieder 

 gesund!" Der alte Mann konnte nicht lesen, er wusste auch nicht, was 

 darin gedruckt stand, aber er schien zu fühlen, dass es kein gewöhnlicher 

 Inhalt war, und hielt das Büchlein gleich einen Talisman, dessen geheim- 

 nissvolle Kraft man nicht kennt aber schätzt, hoch in Ehren. — 



Die Lebensweise der Nikobaren scheint nach allem dem was wir da- 

 von zu sehen bekamen, eine ungemein einförmige, indolente zu sein, die 

 höchstens vielleicht durch den Unterschied der Jahreszeit einige Abände- 

 rung erfährt. Sie kennen keine andere Eiutheilung der Zeit als den Wech- 

 sel des Mondes und der Monsune. Beim Beginn der nassen Jahreszeit oder 

 des Südwest-Monsuns, und zum Anfang der trocknen oder des Nordost- 

 Monsuns, linden gewisse Feierlichkeiten statt, die mit den Saat- und Ernte- 

 festen der amerikanischen Völkerstämme einige Aehnlichkeit haben. Einen 

 eigentlichen Buhetag aber, welcher den Sabbalh der christlichen Kirche 



