Die Eingebornen der Nikobaren. 267 



Berge Gross Nikobars weder eine von den Küstenbewohnern völlig verschiede- 

 ner Menschenschlag sind, noch dem kraushaarigen schwarzen Stamme der 

 Papua's von Neu-Guinea angehören, sondern durch ein Zusammentreffen 

 unheilvoller Umstände verdrängt und herabgekommen, in einem ähnlichen 

 Verhältnisse zu den Nikobaren der Küste stehen, wie die Boschmänner 

 des Namaqualandes zu den Hottentoten der Capcolonie. 



In dem Zustand in dem sieh die Bewohner der Nikobaren gegen- 

 wärtig befinden, ohne Ueberlieferungen, ohne Sagen, ohne Gesänge, ohne 

 Denkmal, ohne irgend ein charakteristisches Monemeut in ihren Sitten und 

 Gebräuchen, welches einen Lichtstrahl auf das Dunkel ihres Ursprungs zu 

 werfen im Stande wäre, bleibt es für den Ethnographen ein ungemein 

 bedenkliches Unternehmen über die muthmassliche Abstammung und Her- 

 kunft der Bewohner der Nikobaren, eine, auch nur einigermassen stich- 

 hältige Ansicht auszusprechen, Denn Vermuthungen und Ableitungen ohne 

 physiologische, geschichtliche oder philologische Basis werden stets mehr 

 beitragen die herrschende Unsicherheit zu vermehren statt sie zu beseiti- 

 gen und aufzuklären! — Welchen Eindruck muss es z.B. auf den Leser 

 machen, wenn er die folgenden Urtheile gelehrter und berühmter Forscher 

 über die Abstammung der Nikobaren liest! Während z. B. Prichard 

 sagt: „Die Nikobaren-Inseln werden von zwei Volksracen bewohnt; eine 

 „Race hat denselben Typus wie die Inselvölker Sumatra'«, die andere ist 

 „ein Neger- oder schwarzer und wollhaariger Stamm," * ) nennt G. W. 

 Earl in seinen Natiee races of (he Indian Archipelago London, 1853, p. 173 

 die Eingebornen der Nikobaren: „essential Papuan in their leading cha- 

 racteristics" aber arbeitsam, industrids und von vortrefflichem Charakter, 

 und meint, „dass die alte Benennung der Inaulae bonae fortunae wohl auf 

 die Nikobaren-Gruppe allein ihre Anwendung fand! - — 



Anderseils zählt Burdach in seinem schiinen anthropologischen Werke 

 die Nikobaren zu den Austrat - Mongolen, *) und Logan behauptet wieder 

 in seiner im Allgemeinen mit eben so viel Scharfsinn als Fleiss geschriebenen 

 Etluiology of'thc Smith Eastern Asia; ( ji. 36.J The Nikobars nre inhabited 

 by lank-haired Indonesians, strongly tinetured with Africanism in 

 their superstifions und manners. 



Wer wird bei einer solchen Verworrenheit der Ansichten über die 

 Race, welcher die Eingebornen des nikobarischen Archipels muthmasslich 

 angehören, nach einem so flüchtigen Aufenthalt wie der unsrige, noch 

 wagen, ohne die schlagendsten Beweisgründe eine Ansicht über diesen 

 Gegenstand kund zu geben? Wir glaubten vielmehr unter den gegebenen 

 Umständen unsere Aufgabe weit besser zu erfüllen, indem wir, anstatt 

 uns unfruchtbaren Speculatiouen über eine dunkle Vergangenheit her- 

 zugeben, uns bemühten, ein möglichst reiches Material über alles dasjenige 

 zu sammeln, was irgendwie beitragen könnte, die Keniituiss über die 

 Gegenwart dieses noch so räthselhaften Volkes zu vermehren. 



Bei dem gänzlichen Mangel anderer Anhaltspunkte, in dem Studium 

 der Sprache eine besonders wichtige Quelle der Forschung erkennend, 

 habe ich es mir vor allem angelegen sein lassen, von der Sprache der 

 Eingebornen von Kar Nikohar sowohl wie \un jener (mit Ausnahme der Zahlen) 

 völlig verschiedenen der Bewohner der südlichen Inseln nach Gallatin's 

 bekanntem, von allen amerikanischen und englischen Beisenden benützten 

 Schema ein Verzeichniss von ungefähr 200 Wörtern in jeder Sprache zu 

 verfassen. Da zufällig während meiner Anwesenheit an der Nordküste von 

 Gross Nikobar eine malayisebe Barke aus Pulo Penang daselbst vor Anker 



') Der Mensch nach den verschiedenen Seiten deiner Natur Stuttgart Ks;i4. p liT'.l 



