CHEZ LES STELLÉRIDES. 19 
Chaque rayon d'Ophiuride renferme, dans toute sa longueur, un em- 
pilement de ces disques. Leur nombre est égal à celui des anneaux dont 
sont formés ces bras, et il peut ainsi se compter extérieurement. Ils vien- 
nent (pl. 12, fig. 5, D) se réunir vers le centre du corps, composant 
en général une rosette qui entoure la bouche : ils sont naturellement 
divisés en deux régions par des fissures médianes, et ces fissures se pro- 
longeant, ils se séparent en deux parties (pl. 12, fig. 5 D"), qui s écartent 
et se disposent de manière à former les arceaux de la rosette. 
Comme on peut le voir dans la figure, les cinq prolongements qui 
viennent aboutir au centre de la bouche alternent avec la direction des 
colonnes discoïdes. Ils sont formés par le rapprochement des deux moi- 
tiés d’ossicules qui se sont séparées de la manière que nous venons de 
dire. — Les deux derniers ossicules de chacun des cinq prolongements 
sont des pièces uniques, de telle sorte que les moitiés d’ossicules apparte- 
nant à deux colonnes discoides voisines, semblent s'être non seulement 
rapprochées, mais encore soudées ensemble. C'est sans doute en parlant 
de ces derniers ossicules ainsi modifiés, que de Lamarek a écrit ces mots : 
« La bouche des Stellérides offre souvent cinq osselets fourchus. » 
Les disques (pl. 12, fig. 6, D), nous venons de le dire, sont divisés en 
deux régions par deux fissures médianes /. L'une de ces fissures est au 
centre de la face ventrale, l’autre au centre de la face dorsale. 
Outre ces deux fissures médianes, il y en a encore quelquefois quatre 
autres plus petites (f et f’) sur les parties latérales; et ainsi les disques 
peuvent présenter six fissures, dont deux qui sont constantes , la fissure 
ventrale et la fissure dorsale ; quatre qui n’ont rien de fixe, ce sont les 
fissures latérales. 
Les bords des ossicules discoïdes sont directement recouverts par la 
grande membrane enveloppante du corps ou par les pièces osseuses 
(pl. 12, fig. 6, v, 1, À ) sécrétée par cette membrane; ils sont ainsi enga- 
gés dans une espèce de gaine, et facilement maintenus par elle. 
Leurs faces sont séparées entre elles par un tissu tendineux (pl. 12, 
fig. 12, t), etelles ne sont mises en contact que vers leur centre, au 
moyen de saillies formant articulation. Les ossicules discoïdes étant 
maintenus vers leur périphérie par la gaine dont ils sont recouverts, et 
étant serrés les uns contre les autres, ils ne peuvent guère se déranger de 
leur position naturelle; aussi les articulations sont-elles très faibles et 
n'ont-elles point, comme chez les Vertébrés, de longs appendices qui mo- 
dèrent leurs flexions. Elles se composent essentiellement (pl. 12, fig. 7) 
de saillies en forme de bobines aplaties, placées au centre de chaque 
disque. Des faces de deux disques juxtaposés, l'une a une saillie disposée 
perpendiculairement, l'autre à une saillie placée horizontalement ; de telle 
sorte que les deux saillies, en s'appliquant l'une contre l'autre, forment 
