29 A. GAUDRY, — PIÈCES SOLIDES 
Il. Du système intermédiaire. 
Le système intermédiaire (pl. 12, fig. 43) est formé par un en- 
semble de petites pièces, le plus souvent distantes les unes des autres 
et réunies seulement par leurs extrémités (pl. 13, fig. 1). Ces pièces, 
avons-nous dit, sont enveloppées par la grande membrane fibreuse dont 
tout le corps est revêtu. Elles peuvent s’y trouver simplement fixées soit 
par la membrane même qui les enclôt (pièces accessoires du dos des 
Chotaster (pl. 13, fig. 12), pièces tergales des As#rogonium (pl. 43, 
fig. 10), pièces génitales des Ophiurides (pl. 12, fig. 5); soit par les 
pièces voisines serrées les unes contre les autres, et se soutenant 
comme se soutiennent entre elles les pierres de voûte (pièces margi- 
nales des Astropecten (pl. 13, fig. 5), des Æchinaster, des Astrogo- 
nium. Elles peuvent aussi, tout en restant enfermées dans la mem- 
brane , se rattacher les unes aux autres par des ligaments particuliers. 
Ainsi, lorsque deux pièces d'un Asferacanthion s'adaptent ensemble, 
l'extrémité de l’une (pl. 15, fig. 7 et T') se place sur l'extrémité de 
l'autre, et l’une et l’autre ont un petit enfoncement où s'attache le 
ligament par lequel elles se réunissent. De même les pièces du dos des 
Luidia envoient à leur base trois prolongements qui s’attachent par 
des ligaments aux prolongements des pièces voisines. 
Quel que soit le mode d'adhérence des pièces du système intermé- 
diaire, ce système forme toujours autour des organes une espèce de 
cage osseuse ayant plus ou moins d’analogie avec la boîte des Oursins. 
Ce n’est point d'aujourd'hui que cette analogie a été soupçonnée : 
MM. de Blainville, Duvernoy et Agassiz se sont occupés des rapports 
qui lient les pièces ambulacraires et interambulacraires des Oursins aux 
pièces des Stellérides. Pour la face ventrale , ils ont indiqué ces rap- 
ports; mais ceux de la face dorsale sont encore environnés d’une grande 
incertitude. 
Dans le but de lever cette incertitude , nous avons déterminé les 
diverses séries de pièces existant dans un Oursin, et nous avons 
cherché à suivre le développement de ces séries dans les Stellérides. 
Nous avons représenté (fig. 1, 2, 3 et 4 de la pl. 16) la disposition théo- 
rique d’un Echinide, d'une Astéride, d'une Ophiuride et d’une Eu- 
ryalide. 
Au moyen de ces figures, nous verrons comment les pièces de ces 
animaux , en apparence si différents, peuvent se rapporter à un type 
unique plus ou moins modifié. Et d’abord jetons les yeux sur un Echi- 
nide (pl. 16, fig. 1). Nous voyons sa boîte osseuse composée de A séries 
de pièces : 
