2/ A. GAUDRY. — PIÈCES SOLIDES 
d'accord sur ce point. Ce sont elles qui déterminent la rainure médiane 
des rayons. Elles ne sont point soudées ensemble comme dans les Our- 
sins. Il en résulte qu’elles n’ont pas besoin d’être percées de pores pour 
le passage des tentacules ; les tentacules s’introduisent dans les inter- 
valles qui les séparent les unes des autres. En outre, au lieu de se 
continuer comme dans les Oursins, depuis la bouche jusqu’à la région 
génitale et de présenter dans leur milieu leur plus grand développe- 
ment, ces pièces diminuent à proportion qu’elles s’éloignent de la bouche 
et même vers le milieu de l’enveloppe osseuse (nous supposons cette 
enveloppe déployée en planisphère), elles finissent par disparaître com- 
plétement. Ces pièces ont donc une moindre extension que dans les 
Oursins, soit qu’on les considère chacune isolément, soit qu’on les 
considère dans leur ensemble. 
2 Les pièces interambulacraires existent. —CGe sont elles qui, juxtapo- 
sées aux pièces précédentes, donnent, d’après leur dimension, leur 
forme, leur nombre, des aspects si variés aux Astérides. 
Dans les Asteriseus, elles sont seulement au nombre de cinq paires, 
comme dans les Oursins; mais, en général , elles sont beaucoup plus 
nombreuses. Elles se distinguent presque toujours des autres pièces par 
leur grande régularité. De même que les plaques ambulacraires, elles ne 
se continuent pas de la bouche au sommet opposé, et elles ne présentent 
pas dans leur milieu leur plus grand développement, mais elles dimi- 
nuent à mesure qu’elles s’éloignent de la bouche , et vers le milieu du 
squelette elles disparaissent. Elles sont donc , comme ces pièces, beau- 
coup moins développées que dans les Oursins. 
3° Pièces génitales. — Dans plusieurs Astérides, on trouve un corps G 
dont le rôle est encore incertain : c’est celui qui a été nommé corps ma- 
dréporiforme. 
Plusieurs zoologistes, et en particulier MM. Agassiz, Müller et Troschel, 
l'ont considéré comme une pièce génitale ; sa ressemblance avec la cin- 
quième plaque ovarienne des Oursins el son identité de position nous 
font pencher vers l'opinion de ces savants naturalistes. Si cette opinion 
est fondée, il faut supposer que les pièces ovariennes, au nombre de cinq 
dans les Oursins, se réduisent, dans la plupart des Astérides, à une pièce 
unique susceptible même de disparaître entièrement. IL faut encore ad- 
mettre que les ovaires ont glissé de la région tergale à la région buccale, 
mais que la plaque génitale est restée à la même place où on la re- 
trouve dans les Oursins. 
L° Pièces tergales.— Dans une Astérie il y a deux parties bien tranchées. 
L'une correspond à la face ventrale : elle est formée de cinq paires de 
séries ambulacraires et interambulacraires qui sont en général régulières 
et d'assez grande dimension. L'autre est formée de petites pièces très 
