32 A. GAUDRY. — PIÈCES SOLIDES 
IL. Du système superficiel. 
Nous avons rangé parmi les pièces du système superficiel les pièces 
implantées dans la membrane superficielle du corps. Nous avons vu 
qu’on pouvait les regarder soit comme des pièces dermiques, soit 
comme des pièces épidermiques ; l’essentiel est de les considérer comme 
des pièces tégumentaires. Ces pièces sont les piquants, les écailles, les 
plaques pavimenteuses , les granules de toute sorte et les pédicellaires 
dont est recouverte la surface du corps. 
En dehors des pédicellaires qui doivent être étudiés séparément à 
cause de leur nature spéciale, toutes ces pièces se présentent à nous 
comme des modifications très simples d’un même élément(pl. 12, fig. 4). 
Les pièces solides des Stellérides, et en particulier les piquants, sont 
formés, avons-nous dit, de branches réunies latéralement au moyen de 
prolongements latéraux. 
Ces branches ont la même largeur dans toute leur longeur, et elles 
sont en outre plus ou moins égales entre elles ; les modifications des 
piquants ne proviennent donc point des branches elles-mêmes, mais de 
la manière dont ces branches sont groupées. 
Les branches peuvent être réunies en petit nombre et être serrées les 
unes contre les autres, de manière à former un faisceau. Si quelques 
unes ne vont point jusqu’à l'extrémité du faisceau (pl. 15, fig. A), ou si 
vers l'extrémité elles sont plus serrées , le faisceau présente une termi- 
naison aiguë ; alors il reçoit justement le nom de piquant. 
Le plus souvent les faisceaux ne sont pas effilés à leur extrémité , 
mais ils ont la forme de petits batons égaux dans toute leur longueur ; 
le nom de baguette leur conviendrait alors mieux que celui de piquant 
(ps EMEA 
Lorsque toutes les branches sont serrées jusqu’à l'extrémité, le pi- 
quant vu à l'œil nu paraît lisse (pl. 45, fig. 4!). Lorsqu'ellés s’écartent à 
l'extrémité, la pointe du piquant est denticulée (pl. 15, fig. 45); lors- 
qu’elles s’écartent dans toute l'étendue de la longueur (pl. 15, fig. 1 et 
h) le piquant semble hérissé. Si, au lieu d’être réunies en petit nombre, 
les branches sont très multipliées les unes auprès des autres (pl. 45, 
fig. 47/7 et 1/77), on aura de petites masses aussi variables que peuvent 
l'être les groupements fortuits de ces branches ; en général elles pren- 
nent la forme de granules ou de tubercules. 
Les branches, au lieu de s’accoler en tout sens, se groupent quelque- 
fois sur une même surface; elles forment alors une pièce plate que l’on 
pourra appeler écaille (pl. 45, fig. 1//*et 47/7). 
Enfin souvent les branches très raccourcies s'accolent de manière à 
