1ñ A. GAUDRY. — PIÈCES SOLIDES 
1° le système interne auquel on pourrait donner le nom de système en- 
dodermique ; 2° le système intermédiaire qui serait un système dermique 
proprement dit; 3° le système superficiel qui deviendrait un système 
épidermique. 
2 On peut, au contraire, supposer avec MM. de Blainville et 
Duvernoy, que le squelette proprement dit des vertébrés se retrouve avec 
plus où moins de similitude dans les Stellérides et dans les vertébrés. 
Si l'on admettait cette hypothèse, le système interne et le système in- 
termédiaire correspondraient sans doute à ce squelette. 
Mais il n’en faudrait pas moins considérer notre système superficiel 
comme un système tégumentaire ; il représenterait l’ensemble des tégu- 
ments des vertébrés, au lieu de n’en représenter comme précédemment 
que l’épiderme. 
Ainsi, d’après la première opinion, il y a dans les Stellérides absence 
d'un squelette analogue à celui des vertébrés; mais par compensation 
l'appareil tégumentaire est très compliqué. 
D'après la seconde opinion, il existerait dans les Stellérides un squelette 
et un appareil tégumentaire développés à peu près dans les mêmes pro- 
portions que dans les vertébrés. 
Des formes extérieures. 
Passons à la disposition générale des pièces solides. 
La boîte des Oursins est caractérisée par sa forme plus ou moins régu- 
lièrement arrondie, ou, en d’autres termes, par l'absence d’angles et de 
prolongements. 
Le squelette des Stellérides au contraire est caractérisé par ses prolon- 
gements en angles ou en rayons. Mais de la boîte parfaitement circulaire 
d'une partie des échinites au disque muni d’appendices tout à fait dis- 
tincts dans plusieurs Stellérides (Ophiurides ), il y a de nombreux pas- 
sages. Il semble que la nature se soit éloignée à regret de ses types prin- 
cipaux ; et tout en formant des êtres différents ait voulu que ces êtres 
se copiassent les uns les autres. 
Considérons, en effet, parmi les Oursins un individu des genres Zuya- 
num Où Echinocyamus, et parmi les Stellérides un individu du genre 
Asteriseus; nous verrons dans le second, les angles devenir si peu 
saillants, que la forme générale est très voisine de la forme déjà très 
pentagonale du premier. 
Dans les Solaster, les angles commencent à se détacher davantage. 
Si des Solaster on passe aux Asteracanthion, aux Ophidiaster et surtout 
aux Luidia, on verra les angles se changer en véritables rayons et se sé- 
parer de plus en plus de la partie centrale du corps. 
