CHEZ LES STELLÉRIDES. at 
ÉTUDES GÉNÉRALES SUR LES PIÈCES SOLIDES DES STELLÉRIDES. 
De la composition chimique. 
M. Duvernoy a déjà établi que les pièces solides des Stellérides sont 
des cartilages et non des os proprement dits. Ces pièces sont formées de 
particules inorganiques engagées dans un tissu organisé. 
Lorsqu'’elles ont été lavées dans la potasse, elles renferment encore 
entre leurs molécules une partie notable de matière organique. On s'en 
rend compte en comparant la différence des pesées avant et après leur 
exposition à une chaleur assez intense pour détruire les parties orga- 
niques, mais non pour calciner le calcaire. Mises dans l’acide chlorhy- 
drique, ces pièces y font une effervescence vive ; la liqueur, traitée par 
l’ammoniaque en excès, donne un précipité faible de phosphate de chaux. 
Après avoir éliminé le phosphate de chaux, nous avons, en présence de 
l'excès d'ammoniaque, séparé la chaux de son hydrochlorate par l’acide 
oxalique. La chaux étant séparée , la liqueur restante n'a pas donné de 
précipité par la potasse ; ainsi, les pièces que nous avons essayées ne 
contiennent pas de magnésie ; elle a donné un précipité par le cyano- 
ferrure de potassium, seulement lorsque des pièces colorées en rouge 
(Asteracanthion rubens) y avaient été dissoutes : ainsi les pièces non co- 
lorées ne renferment pas de fer. 
Ces résultats sont, on le voit, un peu différents de ceux qu'a donnés 
à M. Valentin l'analyse des pièces osseuses dans les Oursins ; comme 
dans les Oursins, les pièces solides des Astéries contiennent de la matière 
organique et du carbonate calcaire; mais elles ne renferment pas de 
magnésie. En compensation elles présentent des indices de phosphate 
de chaux. M. Valentin, dans ses analyses, n’a trouvé chez les Echinus 
aucun indice de phosphate calcaire. Au contraire , d'après M. Stoltz, le 
phosphate de chaux serait bien moins abondant dans les Stellérides que 
dans les Oursins. 
De la texture microscopique. 
Sous le champ du microscope les pièces des stellérides se montrent 
formées de branchages disposés verticalement et se reliant les uns aux 
autres par des connexions ou rameaux latéraux. Nous avons représenté 
dans la figure 1° de la planche 12, un type de ces éléments en forme de 
branches, dont la répétition constitue le tissu des pièces osseuses. 
Dans les pièces dures, les branches sont tellement serrées entre elles 
qu’on distingue à peine leurs intervalles; dans les pièces moins com- 
pactes, leur disposition s’étudie plus facilement. Ainsi, que l’on jette les 
yeux sur une coupe verticale d'une des pièces de l’Oreaster Linckii 
(figure 2 de la même planche), on verra des branchages monter avec plus 
