76 



Sitzung am 4. Mai 1859. 



Nahrung, der Schutz eines zahllosen Heeres von Insecten sind , und dass die 

 Entwickelungsgeschichte der Insecten mit der Entwickelung der Vegetation 

 selbst in enger Wechselbeziehung steht. Doch nicht nur Insecten, sondern 

 zahlloses thierisches Leben steht zu dem Pflanzenreiche in solcher Beziehung, 

 dass es dem Naturforscher von nicht geringerem Interesse sein kann , auch 

 diese Verhältnisse kennen zu lernen. Es treten uns hiei'bei die staunenswerthesten 

 Erscheinungen entgegen; und es ist gewiss zu bewundern, wie jedes der Thiere 

 in einer von den anderen so verschiedenen Gestalt zur Erreichung ihrer Zwecke 

 zu gelangen vermag. Viele wichtige Beziehungen zu unserem eigenen Dasein 

 sind gewiss jedem bekannt, deren viele jedoch noch nicht aufgeschlossen in 

 räthselhaftem Dunkel gehüllt liegen, während sie vielleicht nur einer geringen 

 Beobachtung benöthigten, um jene Würdigung zu finden, die sie einzunehmen 

 berechtigt wären. Viele waren wohl schon bemüht, den Schleier, mit welchem 

 die Natur ihr geheimnissvolles Wirken bedeckt , zu lüften, Vieles und Wichtiges 

 hat die rastlose Thätigkeit der Naturforscher aufgeschlossen, und mancher 

 scheinbar geringfügige Gegenstand bot dem menschlichen Geiste ein grosses Feld 

 der Forschung , und liess für das gesellschaftliche Leben eine wichtige prak- 

 tische Anwendung zu. So ist gewiss die Erfindung des Spinnens durch die 

 Spinnen veranlasst worden , welches unsere Vorfahren hoch gehalten haben, 

 dessen sich selbst Standespersonen nicht geschämt haben. 



Ganz andere Gesinnungen, als die oben erwähnten, müssen uns daher 

 gegen das ganze Spinnenheer erfüllen , wenn man ihr gesammtes Thun und 

 Lassen genauer beobachtet, und ihren wunderbaren Instinct, der sie zu Hand- 

 lungen bestimmt , die der Mensch nur durch Ueberlegung combinirt , einer 

 sorgfältigeren Prüfung unterzieht. So sieht man die Spinne mit der grössten 

 Klugheit in der Wahl ihres Aufenthaltsortes zu Werke gehen; mit wunder- 

 barer Geduld und Ausdauer Hindernisse beseitigen, ihre Wohnung mit der 

 äussersten Geschicklichkeit und Schnelligkeit einrichten. Wenn schon diese auf 

 die Ernährung und Erhaltung Bezug nehmenden Momente jeden Beobachter 

 mit Staunen erfüllen , so sinken sie zu Nichts herab, im Vergleich zu den vielen 

 Arbeiten, welche die Spinnen vollbringen, die ohne eine geistige Ueberlegung 

 vorauszusetzen, kaum denkbar sind. So bedienen sich die Spinnen öfters der 

 List als Gewalt, beweisen nebst ihrer grossen Lebhaftigkeit und Gewandtheit 

 vielen Muth und lassen sich oft mit überlegenen und kräftigeren Feinden in 

 Kampf ein, wo sie ihr eigenes Leben oder das ihrer Nachkommenschaft be- 

 droht merken, während doch das Entfliehen ein Leichtes wäre. 



Die Klugheit dieser Thiere wählt nicht selten ein von der gewöhnlichen 

 Art und Weise ihr Opfer mit den Fäden zu umschlingen und zu fesseln, aus- 

 nahmsweises Verfahren, welches für den gegebenen Fall genau passt , und 

 ohne Voraussetzung eines selbstthätigen Ueberlegens und Abwägens der Ge- 

 fahren und Schwierigkeiten nicht möglich wäre , dass die Spinnen , welche 

 für grausam gehalten werden, obwohl sie sich leicht, und sehr zahlreich ver- 

 mehren, mit dennoch grosser Liebe und Anhänglichkeit, und unermüdetem 



