Mein Auleiitlialt auf Taiti. 



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Ifnrton. Im Sammeln und Untirsuchen von dem unaufhörlichen heftigen Regen 

 gänzlicli verhindert, eilte ich mit der Rückkehr um so mehr, als ich noch 

 bis l'apara zu kommen hoffte. Allein als ich in meinem ersten Nachtlager 

 anlangte, war nicht nur der Tag schon so weit vorgerückt, sondern auch 

 all meine Kleider und andere Sachen in so zerrüttetem Zustande , dass ich 

 wieder daselbst Halt machen niusste. Der Regen hielt selbst noch in die Nacht 

 hinein an, daher die in derselben stattfindende totale Mondesfinsterniss fast 

 ganz der Beobachtung entzogen ward. Dass ich übrigens gut gethan hatte 

 zurückzukehren, zeigte auch der nächste Tag, denn kaum war ich über Pa- 

 para zurück, als der Regen wieder begann und mit wenig Unterbrechung 

 fast bis Papeete fortwährte , wo ich am vierten Tage A bends von meinem 

 Ausfluge wieder eintraff 



Eben so wenig begünstigt war ich bei meinen Besuchen der Korallen- 

 rifl'e von Taiti. Diese erstrecken sich mit Ausnahme des nördlichen Theils 

 um den ganzen übrigen Inselsaum, wobei das Aussenriff oft bis in einer Meile 

 Entfernung vom Ufer liegt, und ^hinter demselben sich ein schiffbarer Kanal 

 von ziemlicher Tiefe befindet. Da ich schon an drei verschiedenen Orten zu 

 Papeete, zu Faaa und zu Taonoa die Korallenbänke besucht hatte, ohne 

 irgend eine günstige Stelle zum Sammeln zu finden, der fürchterlichen Bran- 

 dung wegen das Aussenriff nicht zu betreten wagte , so unternahm ich noch 

 eine Excursion nach der berühmten Venusspitze. Sie liegt auf der ausgedehn- 

 testen Fläche des von mir gesehenen Theils der Insel , mit einer weit in 

 die See ausspringenden Landspitze, wo sich ein Leuchtthurm befindet, dessen 

 Ueberwachung einem französischen Matrosen anvertraut ist. Die Korallen der 

 Lagune, die hie und da unterseeische Gruppen bilden, sind nichtsehr mannig- 

 faltig, ohne besonderer Farbenpracht, und von anderen Thieren wenig belebt 

 Die korallcnbewohnenden Fische, wie Papagei-Klippfische, Ritter etc. fSrarus^ 

 Cltaetodon^ Acantliui-u.-<^ Juli^) überall .ils die Buntesten und Farbenreichsten 

 bekannt, sind auch hier die glänzendste Erscheinung, und es ist ein reizender 

 Anblick, in die klare See hinunter zu schauen, wo diese wunderschönen 

 Hewohner jener Grottenlabirinthe spielend einander aus und einjagen. Die 

 Brandung am Aussenriff' war so wilderregt, wie ich sie schon früher an den 

 erwähnten Stellen gefunden. Dennoch stieg ich auf dasselbe hinaus. Die 

 Wellen schlugen mit grollender Wuth von der hohen See her an die bekanntlich 

 jäh abstürzende Aussenseite, in dessen Nähe sich die höchste Erhebung der 

 Korallenbank fand. Nach der Innenseite gegen das ruhige eingeschlossene 

 Becken zu, senkte sich das Riff' mehr oder weniger schnell, so dass sich die 

 Bank von i bis zu 10—20 Klaftern ausbreitete. Die Wellen überfluteten sie 

 3—4 Fuss hoch, und da das Wasser mit heftiger Gewalt herübergeschleudert 

 wird, so erzeugt sich eine rasche Strömung nach innen. Die Aussenseite, die 

 unzweifelhaft das meiste von Interesse bieten konnte, zu untersuchen, war 

 daher unmöglich. Die Bank selbst war eine ziemlich kompakte Kalkmasse, 



