36 Jahressitzung am H. April 1860. 



lung des Beweises, so genügte, auf das abgelaufene Jahr bezogen, der ein- 

 fache Hinweis auf den Inhalt des IX. Bandes unserer Schriften , um darzu- 

 thun, dass die Gesellschaft dem schönen Wahlspruche der altehrwürdigen 

 kais. Leopold-Carolinischen Akademie der Naturforscher „nunquam otiosus" 

 im vollen Umfang seiner Bedeutung nachgelebt habe. Genügte aber dieser 

 Beweis nicht und glaubte Jemand denselben in dem Nachweise zahlreicher 

 oder grosser Special-Aufgaben zu finden, mit welchen die Gesellschaft Ein- 

 zelne betraut, oder in grösseren Unternehmungen, zu deren Durchführung 

 sie die nöthigen Mittel lieh, so muss ich erklären, dass unsere Gesellschaft 

 in dem abgelaufenen Jahre eher einen Rück- als Fortschritt gethan. Beweisen 

 denn aber wissenschaftliche Aufgaben und Unternehmungen, wie solche unsere 

 Gesellschaft an Einzelne oder Mehrere zugleich stellen oder hinwieder fördern 

 kann, einen Fortschritt im Leben der Gesellschaft überhaupt, oder ein 

 Mangel an solchen das Gegenthell? Gewiss nicht! Abgesehen von hundert 

 hierbei in Frage kommenden Rücksichten, in welche näher einzugehen hier 

 gar nicht der Ort sein kann , sind Zeilverhältnisse, in welchen man lebt, und 

 Umstände gar mannigfacher Art, in solchen Dingen weit massgebender als 

 der beste Wille; und nicht immer entsprechen die Resultate selbst ganz 

 wohl erwogen geglaubter Untersuchungen und Arbeiten den Erwartungen, 

 welche man von ihnen gehegt. Günstige Gelegenheiten kann man nicht 

 schaffen und die zufällig sich bietenden nicht jederzeit benützen. Grosse 

 Anläufe ohne nachhaltender Kraft erlahmen vor dem Ziele und zehren nur 

 nutzlos die Mittel auf, über welche man zu verfügen hat. Der moralische 

 Gewinn, welchen manches wissenschaftliche Unternehmen in Aussicht stellt, 

 hat oft so viel Verlockendes, dass selbst die Besonnensten sich über die Art 

 und Menge der dabei zu überwindenden Schwierigkeiten täuschen. 



Und je rühriger und thätiger eine Gesellschaft ist, desto mehr droht 

 ihr von dieser Seite her Gefahr, desto bälder geräth sie in den Fall, Lehr- 

 geld zu zahlen. Hat sich aber eine Gesellschaft einmal in eine solche voraus- 

 sichtlich resultatlos oder unbefriedigend verlaufende Unternehmung eingelassen, 

 dann gilt es, sie rechtzeitig rasch und rücksichtslos einzustellen. Jedwede 

 Nachgiebigkeit in solchen Dingen ist nur von üebel und mit Recht darf eine 

 Gesellschaft ihren Geschäftsleitern das römische „videant Consules, ne quid 

 detrimenti respublica capiat" vernehmlich zurufen. Es ist diess um so noth- 

 wendiger, als aus solchen Unternehmungen der Gesellschaft erwachsende Ver- 

 luste sich am empfindlichsten in ihren Folgen rächen. Ueber manchen anderen 

 Verlust tröstet man sich wie über die Beschädigung eines Hauses durch ein 

 zufälliges schlimmes Elementar-Ereigniss : über Verluste jener Art viel 

 schwerer, häufig nie ganz. Sie wirken nachhaltiger und verderblicher 

 dadurch, dass sie das Vertrauen in die Einsicht und Besonnenheit der leiten- 

 den Organe schwächen und nur zu leicht grundlosen Verdächtigungen von 

 Personen und Zwecken Raum geben. Glücklich die Gesellschaft, welche sich 

 sagen darf, nie auf solche Untiefen gerathen zu sein. 



