Besuch auf den Nikobaren. 379 



obwohl klein und unbedeutend, sind jedoch keine ganz unbewohnt. Kondul, von 

 kaum ein paar Seemeilen Umfang, zählt sogar mehrere Dörfer. Alle sind 

 dicht bewaldet, so dicht, dass es unmöglich ist, ohne den grössten An- 

 strengungen und besondern Vorkehrungen in deren Inneres einzudringen. 

 Ueberall waren, wie bisher Weiber und Kinder geflüchtet , viele Hütten ganz 

 yerlassen, obschon mehrere Bewohner in ihren Kano's zu uns an Bord kamen, 

 Kokosnüsse und anderes zum Tausch anboten, und mit uns in gutem Ein- 

 yernehmen blieben. Die Hütten glichen denen von Nankauri, jedoch ohne 

 jener Stangen zur Vertreibung böser Geister, überhaupt weniger derlei Schnitz- 

 werk. Die Zahl der Bewohner ist weit geringer als auf den nördlichen Inseln, 

 was unzweifelhaft in dem Mangel von Kokospalmen seinen Grund hat, die 

 ohne günstigem Boden iu dem schnell ansteigenden Terrain nur in wenigen 

 Gruppen an dem schmalen Küstensaume sich finden. Wo dieser Baum fehlt, 

 kann diese Menschenrage nicht bestehen. Die Kokospalme gibt ihnen so wie 

 ihren Hunden, Hühnern, Schweinen, Nahrung und Trank unerschöpflich das 

 ganze Jahr hindurch. Mag auch das Innere von Sambelong bewohnt sein, 

 denn die Küstenanwohner erzählten ohne irgend besondern Fabeln von solchen, 

 die dort ohne Hütten lebten und lange Haare trügen, und die manchmal an 

 die Küste kommen , Afl"en und Vögel zu vertauschen , so sind es doch bestimmt 

 nur wenige, da ihnen jene Palmen und die Schätze der See gänzlich fehlen. 

 Es ist übrigens schwer, nach den üeberlieferungen der Insulaner nur irgend 

 etwas Bestimmtes mit voller Zuversicht auszusprechen. Selbst das Gesehene 

 kann nur mit grosser Vorsicht zu weitern Schlussfolgerungen benützt werden. 

 Erfüllt von Argwohn und Misstrauen gegen alles Fremde, von Furcht vor 

 der Uebermacht , bei der gänzlichen Störung ihrer gewöhnlichen Lebensweise 

 fehlt den halbverstandenen Angaben auf unbegrifl"ene Fragen allenthalben die 

 zuverlässige umfassende Bestimmtheit, die zum vollen Verständniss der durch- 

 aus fremden Verhältnisse nöthig ist, deren Mangel aber zur Ergänzung oder 

 zu weitern Deutungen unwillkürlich reizt. Bei solch' ephemerem Verkehr, wie 

 der unsere, fehlen alle jene Thatsachen, die nur das Ergebniss eines lange 

 fortdauernden unbeachteten Aufenthaltes unter den Eingebornen sein können, 

 wonach dem unbefangenen Beobachter nur allein ein treues richtiges Urtheil 

 möglich sein kann. 



Auf Faui , so nannten die Eingebornen die Insel Treiss , findet sich eine 

 zahllose Menge von Tauben, vorzüglich die weisse Litoraltaube. Hier erhielten 

 wir auch zuerst die prachtvolle Nikobarentaube, Caloenas nicobarica L. Wir 

 drangen daselbst zu einem Sumpfe vor, der in der Regenzeit tief und um- 

 fangsreich sein mag, jetzt aber zu einer unbedeutenden Lache eingetrocknet, 

 ringsum mit einem schönen Polygonum bewachsen war. Im Wasser selbst 

 stand Myriophyüum, und die Oberfläche war von Lemna bedeckt. Zwischen 

 diesen fand sich Hydroporus, ein sehr kleiner Hydrophilus, eine Ploa, ganz 

 ähnlich unserer P. minutissima , Plauorbis, sodann eine niedliche Cypris. Auf 

 dem zähen Schlamm sprang ia Unzahl eine graubraune ganz ungefleokte Tetrix . 



Bd. X. mamil. 4g 



