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Die ganze aiiftallciul iilaiiierte Niederung würde ledigüeh ihrem Klima naeli zu einer gleieli- 

 milßigen Steppe herabsinken, wenn niclit eine wunderbar durchgetüiirte P)ew;isserung die Ijeriilnnte 

 Fruchtbarkeit der Lombardei gezeitigt hätte. Das ganze Land ist von üaumreilii'u. Weiden. Tappeln, 

 Maulbeeren, zwischen denen sicli Weinguirlandcn hindurch winden, durchzogen, dazwischen reifen 

 Mais und Kolbenhirse, stellenweise selbst Reis, von den gewöhnlichen Feldfrtichten. darunter neuerdings 

 Zuckerrüben, altgesehen. Überall sind in höchster Anmut die Landhüuser und Gehöfte eingestreut. 

 Ein Blick vom Mailänder Dom etwa entrollt das typische Bild, das sich überall wiederholt. Den 

 Baumreihen entlang ziehen gradlinige Gräben, durch Schleusen gei'egelt. Die Hauptkanäle, welche 

 die Gräben speisen, sind wahre Prachtbauten, die Industrickanäle des Ostens, bei Vicenza, Battaglia usw. 

 Sie sind meist alt. Auf einem wurde das Material zu jenem Dom irn Mittelalter aus der Ferne 

 herbeigeführt. Meist werden diese musterhaften Anlagen auf die Baukunst der Itömer zurückgeführt, 

 und für viele mag es zutreffen. Aber die Grundanlage geht zweifellos auf viel ältere Bewohner zurück, 

 von denen die liömer erst gelernt haben. Das ergibt sich ohne weiteres aus der Fruchtbarkeit der 

 Piemontesischen Aliien, die iiirer ganzen Natur nach erst recht einen öden Steppencharakter zeigen 

 müßten (s. o. ). Hier führt eine raffinierte Bewässerung, welche Gießbach und Wasserfall reguliert 

 uiul ihre Netze bis zu den kleinsten sorgsam abgeböschteu Feldstückcheu, Wiesen und Weinbergen 

 ausdehnt, ihre Wurzeln von den (iletschern der Grajischeu Alpen her, die ihre Gewässer in gemauerte 

 Rinnsale der öfters erwähnten Schluchten zur Tiefe senden. Ich habe die Einzelheiten früher aus- 

 geführt (1. c). Meine Schilderung hat inzwischen eine Bestätigung erfahren durch einen Vortrag, 

 der in dem Leipziger Verein für Erdkunde über eine Reise in Albanien gehalten wurde. Auf diesen 

 abgelegenen Bergen besteht ein ähnliches Bewässerungssystem, und die Fußwege laufen meist oder 

 vielfach in den Wasserrinnen. Die Albanesen aber sind ein uraltes N'olk. das selbst die Römer von 

 seiner gebirgigen Heimat fern zu halten wußte. 



Dem Stepi»encharakter entsprechen die Zisternen oder Ziehbrunnen, die l'ozzi, die weit ver- 

 breitet sind. 



\'on der alten Bevölkerung wissen wir wenig genug. Sicherlich kommen verschiedene Elemente 

 in Betracht. Der bekanntermaßen im Aostatale sehr verlireitete C'retinisnius wird oft auf Inzucht 

 zurückgeführt, ebenso oft wird deren Wirksandveit bestritten. Das wahrscheinlichste ist wolil. daß 

 sie in dem abgelegeneu Alpental ihren Einfluß geltend macht, weil das Volk, das hier haust, zu den 

 ältesten unseres Erdteils gehört und immerfort abgeschlossen in dem entlegenen W'inkel saß. 



Von den Rhätern gilt Ähnliches. Ihre Sprache gebt vielleicht auf das Etruskische zurück, das 

 ja Mühe genug macht, vielleicht ist sie noch älter. Karl Felix Wolff hat neuerdings Beziehungen 

 aufgedeckt, die bis ins Herz von Asien reichen, ja womöglich nach der Neuen Welt hinüber. Ebenso 

 erzählt er uns von alten Bewohnern, die in den oberen Wäldern der Südaljien hausten und gegen 

 deren Überfälle sich die Rhäter durch eine Bauweise schützten, wie sie sonst noch bei den Ainos, 

 den Ureinwohnern des nördlichen Japans, vorkommt. 



Ganz anders scheint es in \'enetien. Die Hälfte der Leute ist hhind : ni;;n gewinnt den 

 Eindruck, als hätte das germanische Blut von den Longobardeii hei' hier am meisten seinen iMntluß 

 zur Geltung gebracht und bewahrt. 



Der verschiedenen Bevölkerung entsprechen mancherlei rnterschiede in den Sitten, vim denen 

 uns hier luimeiitlich die Behandlung des Waldes interessiert. Der sommerliche Hand.schlitten scheint 



K. F. Wolff, Die neue Dolomitenstraße. Bozen 1908. Ein prächtiges Buch für Reise und Ötudiuiii. 



