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Die Oberfläche der Madreporenplatte zeigt ein System von Leisten, tlic vcmi einer oft 

 ganz exzentrisch liegenden Stelle ausgehen. Sie sind einfach oder verzweigt, gerade oder wellig 

 gebogen, parallel oder divergierend verlaufend, oft äusserst unregelmässig ausgebildet. Doch 

 herrscht so wenig Constanz dabei, dass sie zu systematischen Zwecken sich nicht verwenden 

 lassen. 1 >ir Leisten sind oft unterbrochen, mitunter lösen sie sich teilweise in Reihen von Papillen 

 auf. So besteht vor allem bei der grossen gelappten Madreporenplatte von ./. brasiliensis 

 gewöhnlich ein Teil ihrer Oberfläche aus kleinen Papillen (Taf. 8, Fig. i, 2, 3). 



Obere R-^ndplattkn. 



Die Gestalt der oberen Randplatten ist bei den meisten .\rten der Gattung Astropccten 

 einander sehr ähnlich. Sie sind auf dem grösseren Teil der Arme in der Regel etwa so hoch 

 als breit und nicht oder doch nur wenig breiter als lang (Taf. i, Fig. 9). Dabei ist ihre Breite 

 geringer als die halbe Breite des benachbarten Pa.xillenfeldes. Im Armwinkel werden die Platten 

 meist höher als breit; ihre Höhe ist hier manchmal sehr beträchtlich, besonders wenn kräftige 

 Stacheln auf den ersten Randplatten stehen. Die erste Platte nimmt sehr gern keilförmige Gestalt 

 an. Die Übergangsstelle der wagerechten Dorsalfläche der oberen Randplatten in die senkrechte 

 Lateralfläche zeigt bei Gegenwart eines wohl entwickelten Stachels an dieser Stelle eine ziemlich 

 kräftige Wölbung, besonders bei denjenigen Arten, bei denen die Dorsalfläche sehr schmal ist; 

 an stachellosen Platten dagegen wird der Übergang sehr allmählich und verteilt sich auf einen 

 grösseren Teil der ganzen Oberfläche. Stachellose Platten haben vielfach die Neigjunor besonders 

 breit zu werden (Taf. 6, Fig. 6). Das zeigt sich öfter schon im Armwinkel, wo stachellose 

 Platten mitunter selbst breiter werden als die bestachelten Platten des freien Armes, während 

 sie bei Gegenwart von kräftigen Stacheln im Armwinkel in der Reg^el schmäler sind als an den 

 freien Armen. Doch finden sich viele Arten ohne obere Randstacheln, deren Platten dadurch 

 nicht breiter geworden sind und durchaus die ursprüngliche Gestalt bewahrt haben. Bei einer 

 Art, A. articulatus, werden auch die kräftig bestachelten Platten oft auftallend gross (Taf. 2, 

 f i&- 3' 5' ^) '•i'^d breit auf Kosten des Pa.xillenfeldes. 



Von der Breite der oberen Randplatten hängt wesentlich die Breite des von ihnen 

 begrenzten Pa.xillenfeldes der Arme ab, das um so schmäler ist, je breiter die Randplatten 

 werden. Doch ist darauf zu achten, dass bei mangelhafter Conservierung der E.xemplare das 

 Paxillenfeld öfter unnatürlich schmal erscheint (Taf. 2, Fig. 6). In solchen F'ällen biegen sich 

 die Seitenränder der Arme etwas aufwärts, die oberen Randplatten verschieben sich etwas nach 

 der Medianlinie der Arme zu und nähern sich einander auf Ko.sten des Paxillenfeldes, dass dann 

 auftallend schmal wird; die unteren Randplatten überragen dann auch seitlich die oberen, was 

 bei gut conservierten Exemplaren solcher Arten gar nicht oder nur in ganz unbedeutendem 

 Masse der Fall ist (Taf. 2, Flg. 3). Derartige Veränderungen treten besonders gern in der 

 Arfüu/aius-Gruppe ein. 



Eine eigentümliche Entwicklungsrichtung zeichnet die Po/yacaui/tus-Gruppe aus; hier macht 

 sich die Neigung der Platten, schmäler als hoch zu werden, die sonst nur auf die proximalen 



