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STAMMl'SGESCHlCllTE VOX ASTROPECTIA'. 



Als die ursiiiüiiijlichsien der uns bekannten Arten von Astropecten müssen wir die seri- 

 ventralen l'ormen, die die .SV^rtver /-Gruppe bilden, ansehen, deren typische Vertreter durch 

 zahlreiche, in mehrere wohl entwickelte Reihen angeordnete Ventrolaterali)latten, zahlreiche, 

 unter einander stehende untere Randstacheln und gleichartige ventrale iMirchenstacheln sich 

 auszeichnen. An A. schayeri von Tasmanien schliessen sich eine Anzahl von Arten, die in 

 grösseren Tiefen des Pacifik und des Atlantik gefunden sind; zu letzteren gehört . /. mcsactus 

 von Tristan da Cunha und A. sphcnoplax von Irland. 



\'<)n dieser .SV//rtjrr/-Gruppe entspringen nun zwei ganz verschiedene Zweige, die beide 

 dadurch ausgezeichnet sind, dass bei ihnen die V'entrolateralplatten an Zahl sich' verringern 

 und jederseits nur noch eine einzige Längsreihe mit 3 oder mehr Platten bilden (pluriventrale 

 Formen von Astropectefi)\ von weiteren Plattenreihen finden sich höchstens noch einzelne 

 winzige Reste. 



Der eine dieser beiden Zweige wird durch die Pecii/iaiiis-Gruppe dargestellt, die noch 

 die kammförmig: anofeordneten unteren Randstacheln und die gfleichartigfen Furchenstacheln der 

 Sc/iayer i-Gruppe aufweist und sich durch auffallend spitze Arme auszeichnet. Diese Gruppe ist- 

 ganz auf den westlichen Pacifik beschränkt und verbreitet sich hier von Tasmanien über die 

 Philippinen bis Japan. Bisher sind 6 Arten davon bekannt. A. pectinahis von Au.stralien gehört 

 hieher, der mit A. schayeri im übrigen ganz übereinstimmt; ferner A. astropectinides von den 

 Philippinen und A. fortnostis {^= luchoigi) von Japan, die beide von Fisher wegen der ursprüng- 

 lichen serialen A nordung ihrer Gonaden in eine besondere Gattung Ctenop/eura gestellt werden. 

 Die Arten dieser Gruppe leben noch zum Teil in grösseren Tiefen, zum Teil sind es Litoral- 

 formen. Aus dieser Gruppe hat sich bei Neu-Guinea eine biventrale Porm entwickelt, A. pro- 

 gressor, bei der nur noch zwei \'entrolateralplatten vorkommen, und bei der ausserdem die 

 unteren Randstacheln horizontal neben einander in gleicher Höhe sich anordnen, statt wie bisher 

 vertikal unter einander, doch ohne dass eine Reduktion ihrer Zahl eintritt. 



Den andren Zweig, der von der .SV//«j'^r/-Gruppe ausgeht, stellt die /rregu/aris-Gruppe 

 dar, die den Ostatlantik von den Lofoten bis zum Kapland bewohnt. Sie bildet mit .-'/. ponto- 

 poraeus vom Kapland und Natal, - /. africamis von Westafrika, A. pcniaca7ithjis vom Mittelmeer 

 und A. ii-regiilaris vom übrigen Europa eine Reihe von P'ormen, die nicht schart unterscheidbar 

 sind von einander und vielleicht am besten als Lokalformen einer einzigen Art, A. ir regulär is 

 angesehen werden. Die unteren Randstacheln erinnern noch an die von ./. schayeri, doch sind 

 sie meist weniger steil angeordnet; von den ventralen P^urchenstacheln aber ist einer vergrössert. 

 Das Ende der Arme ist abgerundet, und die Bestachelung der oberen Randplatten ist sehr 

 unbedeutend oder fehlt s^anz, ist aber ausserordentlich variabel. 



Ein kleiner Seitenzweig, der von der Irregularis-Gxwpp^ ausgeht, ist die Jonstoni-Gxwpp^. 

 Die unteren Randstacheln, die bei der /rregu/aris-Gnippe noch schräg unter einander ange- 

 ordnet sind, ordnen sich hier so an, dass sie horizontal neben einander stehen unter X'erringerung 

 ihrer Zahl auf 2 — 3. Der ursprünglichere Vertreter dieser Gruppe, A. dahoiiiensis, kömmt bei 



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