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An den Küsten von liuropa und Afrika von den Lofoten im Norden bis zum Kapland 

 im Süden (und noch bis Natal) ist die Irrcgii/aris-Gn\\)\)& verbreitet, die hier auch in grösseren 

 Tiefen vorkommt. Sie fuidet sich in der ganzen Nordsee bis zum Eingang der (Ostsee (Öresund), 

 fehlt aber in der Ostsee selbst; dagegen bewohnt sie noch fast das ganze Mittelmeer. Es ist 

 neben der westpacifischen Pec^ma/7is-Grup\)c die altertümlichste von allen litoralen Gruppen 

 der Gattung Astropecten. Neben ihr lebt die nächstverwandte kleine y(?«iVö«/-Gruppe auf 

 einem viel engeren Gebiet, nur auf das westliche Mittelmeer und Westafrika beschränkt. Noch 

 eine dritte Gruppe, die Aranciacus-(jx\\\^\^<t, ist im Mittelmeer zu Hause; sie ist hier mit nicht 

 weniger als 4 Arten ganz besonders reich vertreten, während zwei ihrer Arten sich noch in 

 den benachbarten Teilen des Atlantik finden, wohin sich auch eine der Mittelmeerarten ver- 

 breitet hat. 



Der Westatlantik wird ebenfalls von drei nahe mit einander verwandten (irup])eu bewohnt. 

 Die eine davon, die Arlicii/ahis-Gruppe, ist ganz auf dies Gebiet beschränkt und findet sich 

 hier von Long-Island im Norden bis Uruguay im .Süchm. Die beiden andren Gruppen, die 

 Brasiliensis- und die Marginatiis-Gxw^\i^, leben hier niu- an den Küsten von Südamerika, finden 

 sich aber auf der pacifischen Seite des Kontinentes wieder, und hier geht die /)rasi/iefisis-Gnip\je 

 bis San Francisco im Norden und bis zur Nordgrenze von P(;ru im Süden. Die Marginatiis- 

 Gruppe ist hier auf Zentralamerika beschränkt. Hei Mexico lebt ausserdem noch ein Vertreter 

 der Latespinosiis-Grwppit^ die eine höchst interessante Verbreitung hat, indem sie den Pacihk 

 durchquert, einen Vertreter bei den Hawai-Inseln hat, auf der westlichen Seite des Pacifik bei 

 Japan wieder erscheint und sogar in den Indik bis zum bengalischen Meerbusen vordringt. 



Der westliche Teil des Pacifik, Japan, China, Philippinen und die Ostküste von Australien 

 bis zur Bass-Strasse wird von der sehr altertümlichen Pcctinatiis-Gx\.\p\w- bewohnt (Gattung 

 Cteiiopleiira Fisher), die unmittelbar von A. schayeri abzuleiten ist. P'in liiventraler .Abkömmling 

 dieser Gruppe, A. progressor, findet sich bei Neu-Guinea. 



Alle die genannten Gruppen gehören zu den pluriventralen P\)rmen von .Istropecten, die 

 also ganz ausschliesslich den Atlantik und die pacifischen Küsten von Amerika bewohnen. Im 

 westlichen Pacifik treften wir solche Formen noch in der Laiespinosus- und Pecihm^us-Gruppe. 

 Bei Japan kommt aber neben diesen auch noch ein Vertreter der Jh'asiiiensis-Gruppa vor, die 

 wie die Laiesphioszis-Gruppe ebenfalls den Pacifik durchquert hat, aber dann nicht weiter westlich 

 gewandert ist. 



Die Brasütensis-Gruppe aber, und zwar sjieziell der ja[)anische Vertreter dieser Gruppe 

 kann direkt als diejenige Form angesehen worden, von der die biventralen Formen der Gattung 

 Astropecten abzuleiten sind, und diese Formen sind es, die eminent charakteristisch für den 

 ganzen tropischen und subtropischen Indopacifik sind mit Ausnahme der amerikanischen Küsten. 

 Sie sind g-anz auf dies Gebiet be.schränkt und entwickeln hier einen ausserordentlichen Formen- 

 reichtum. Die äussersten Crrenzen ihrer \'erbreitung reichen von Suez bis Mossambique, umfassen 

 ganz Australien und den nördlichen Teil von Neu-Seeland, im Osten erstrecken sie sich wenig- 

 stens bis zu den Samoa-Inseln und Hawaii und reichen nördlich bis Hakodate in Japan. Innerhalb 

 dieses ungeheuren Gebietes sind von litoralen Astropecten-F armen mit .Ausnahme der wenigen 

 Vertreter der Pectinatus- und Latespinosns-Gixwppe sowie der einzigen, japanischen Brasiliensis- 



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