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12. Vappa-Gruppe. 



Aus der Brasi/iensis-Gruppe ist in ganz ungezwungener Weise die J'a/>/>a -Gruppe abzu- 

 leiten, die ursprünglichste Gruppe der mit nur je 2 Ventrolateralplatten versehenen, biventralen, 

 modernsten Formen von Astropecteti. Den wesentlichen, allerdings durchgreifenden Unterschied 

 zwischen beiden Gruppen kann ich nur darin sehen, dass die Zahl der Ventrolateralplatten bei 

 der Brasi/ietisis-GYupp& gewöhnlich 4 — 6, mindestens aber drei jederseits beträgt, während diese 

 Zahl bei der Vappa-Gruppe. auf zwei herabgegangen ist und nur ausnahmsweise einmal ein 

 vereinzeltes Vorkommen von drei dieser Platten, aber fast stets nur auf einer Seite eines Arm- 

 winkels zu beobachten ist. Verlängerte Stacheln finden sich auf diesen Platten nicht mehr, wie 

 sie in der Brasiliensis-Gruppe noch oft auftreten. Die unteren Randstacheln unterscheiden sich 

 von A. brasiliensis dadurch, dass der oberste der drei Randstacheln in der Regel vollständig 

 verschwunden ist, wie das auch schon bei der atlantischen Aranciacus-Gruppe eingetreten ist. 

 Schon bei A. bi-asiliensis wird dieser Stachel mitunter sehr klein; das ist auch bei der japani- 

 schen Lokalform kochianus der Fall; es ist dann nur ein unbedeutender Schritt bis zum voll- 

 ständigen Verschwinden dieses rudimentären Stachelchens, das die Regel ist bei fast allen 

 Arten der J'appa-Gruppe und der davon ausgehenden Gruppen. Nur bei einer Art der ]^appa- 

 Gruppe, bei A. koehleri^ ist er oft noch als winziges Rudiment nachzuweisen. Unter dem stark 

 entwickelten grossen unteren Randstachel steht wie bei A. brasiliensis regelmässig ein meist viel 

 kleinerer unterer Randstachel, der als der äusserste und g^rö.sste Stachel der stets vorhandenen 

 aboralen Ouerreihe von Stacheln auf den unteren Randplatten erscheint. Auch die Beschuppung 

 der unteren Randplatten ist noch wie bei A. brasiliensis und zeigt breite, kurze, meist abge- 

 rundete Schüppchen. Die oberen Randplatten bieten ebenfalls in dieser Gruppe noch ganz das 

 \'erhalten wie bei A. brasiliensis. Im Armwinkel sind sie hoch und sehr schmal, auf den freien 

 Armen werden sie bald ebenso breit als hoch und etwa ebenso lane; sie bleiben immer ziemlich 

 klein. Von der ersten Platte an findet sich eine bald früher bald später endende Reihe von 

 Innenstacheln, die besonders kräftig auf den ersten Platten ausgebildet sind und selten auf die 

 erste Platte beschränkt bleiben ; ausserdem ist ein Aussenstachel auf allen Platten mit Ausnahme 

 einiger der ersten vorhanden. Der ganze Habitus der zur För/^a-Gruppe gehörigen, meist 

 stattlichen Formen erinnert sehr an A. brasiliensis. 



Diejenige Form, die dem A. brasiliensis kochianus noch am allernächsten steht, dürfte 

 A. koehleri sein, die bei Ostindien vorkommt und von Bedford unter dem Namen A. plcia- 

 canthns auch von Singapur beschrieben wurde. Sie zeigt noch den stark vergrösserten aboralen 

 Furchenstachel in der zweiten Reihe, und es ist die Form, die oft noch ein kleines Rudiment 

 des adoralen obersten Randstachels aufweist. Von ihr ist der stattliche A. vappa von Australien 

 fast nur dadurch zu unterscheiden, dass die beiden Furchenstacheln der zweiten Reihe nur noch 

 geringe Grössenunterschiede zeigen ; der rudimentäre oberste Randstachel tritt hier nie mehr 

 auf. Von dieser Art trennt sich A. inanritianns von Mauritius und A. bcngale7isis aus dem 

 bengalischen Meerbusen hauptsächlich dadurch, dass unter dem grossen unteren Randstachel 

 zwei oder drei kürzere von etwa gleicher Länge nebeneinander auftreten : diese sind bei den 

 anderen Arten zwar auch vorhanden, aber der adorale bleibt sehr viel kürzer als der aborale. 



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