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i6. Velitaris-Gruppe. 



Während die Scoparius- und Monaca7ithus-GxM^^& diejenigen biventralen Formen ent- 

 halten, bei denen von der vollständigen Bestachelung der oberen Randplatten, wie sie die 

 F<r^/«-Gruppe zeigt, die Innenstacheln ganz verloren gegangen sind oder höchstens als winzige 

 Rudimente auf den ersten Randplatten noch zu finden sind, enthält die l'e/i^arh-GruppG die 

 Arten, bei denen zuerst die Aussenstacheln ganz oder fast ganz verschwunden sind, während 

 die Innenstacheln noch kräftig entwickelt sein können. Aber auch sie können ganz verschwinden, 

 und sowohl bei A. zebra wie bei A. velitaris finden sich innerhalb derselben Art Exemplare 

 mit wohlentwickelten Innenstacheln neben solchen, denen Innenstacheln ganz fehlen oder nur 

 als winzige Rudimente auf der i. Platte noch nachzuweisen sind. Von Aussenstacheln finden 

 sich nur selten noch Reste, wie bei A. kartmeyeri, bei dem neben wohl entwickelten Innen- 

 stacheln meist noch einige Aussenstacheln sich zeigen. 



Einer Anzahl der hieher gestellten Formen fehlen die oberen Randstacheln ganz. Bei 

 ihnen sind die Schüppchen der unteren Randplatten schmal und lang, stäbchenförmig oder 

 griffeiförmig, selbst nadeiförmig. Bei allen Formen dieser Gruppe zeigen die Furchenstacheln der 

 zweiten Reihe keine auffallende Grösse mehr-, sie sind stäbchenförmig und ähneln den übrigen. 



Alle hieher gestellten Formen haben wohlentwickelte, meist dünne und lange aborale 

 Stacheln auf den unteren Randplatten. Bei vielen Arten dieser Gruppe treten Pedicellarien auf, 

 mitunter wie bei A. hartmeyeri und A. timorensis besonders zahlreich und auffallend. 



Die rV/zVar?V-Gruppe ist so wenig wie die Monacanthus-Grvipp^ eine natürliche ; sie 

 enthält wie diese einen Teil der Endformen des biventralen Zweiges von Astropeden. 



Von den Arten dieser Gruppe ist A. hartmeyeri von Westaustralien die noch am reich- 

 sten bestachelte ; sie besitzt neben Innenstacheln auch meist noch eine Anzahl von Aussenstacheln 

 auf den oberen Randplatten. Nahe mit ihr verwandt ist A. zebra von der Torresstrasse, der 

 nach DE LoRiOL bei Banka und Sumatra, nach Koehler im bengalischen Meerbusen vorkommen 

 soll. Dieser Art fehlen Aussenstacheln ganz, und es gibt Exemplare, bei denen auch die Innen- 

 stacheln kaum mehr vorhanden sind. 



Die bekannteste Art der Gruppe ist A. velitaris, leicht kenntlich an den unter dem 

 grossen unteren Randstachel neben einander stehenden 2 — 3 etwa gleichlangen, sehr dünnen 

 Stacheln ; meist zeigt sich auf der i . oberen Randplatte ein kräftiger Innenstachel, selten auch 

 auf der zweiten Platte; es kommen aber Exemplare vor, denen diese Stacheln ganz fehlen. Die 

 Art ist weit verbreitet von AustraHen und den Sundainseln bis zu den Admiralitätsinseln, Formosa 

 und Ceylon [A. velitaris Fisher von den Hawaii-Inseln dürfte zur Fß/^a-Gruppe gehören). 



A. preissi von Südwestaustralien hat eine ähnliche Ausbildung der unteren Randstacheln 

 wie A. velitaris \ obere Randstacheln fehlen in der Regel vollständig. Ich habe oben bereits hin- 

 gewiesen auf die überraschende Ähnlichkeit dieser Art mit A. problematicus, der sich abgesehen 

 von der grösseren Zahl von Ventrolateralplatten (4) nur wenig von A. preissi unterscheidet. 



Weitere Arten mit ganz fehlender Bestachelung der oberen Randplatten sind A. sumba- 

 wanus und A. timorensis aus dem malayischen Archipel. 



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