eines Merkmals rirhtiL;- zu beurteilen. Es kommt häufig genug vor, dass er erst erkannt wird, 

 wenn die Verwandtschaftslinien bereits nach anderen Merkmalen sicher festgestellt sind. 



Die Entwicklungsstufen eines Merkmals, wie man sie beim Verfolgen einer bestimmten 

 Kntwicklungsrichtung bei den einzelnen Arten oder Gruppen antrifft, bedeuten nun keineswegs 

 immer einen genau feststehenden Zustand. Der Zustand, den man bei einer Art oder Gruppe 

 findet, ist häufig äusserst labil ; er pendelt gewissermassen in der bestimmten Entwicklungs- 

 richtung-, bei einem Individuum, oder selbst an einem Armglied desselben Individuums ist er 

 bald weiter fortgeschritten, bald weiter zurückgeblieben als an einem anderen, bleibt aber immer 

 in der gleichen Richtung. Trotz dieser Pendelung ist von Art zu Art oder von Gruppe zu Gruppe 

 ein sicherer Fortschritt festzustellen. .So ist, um ein besonders sinnfälliges Beispiel anzuführen, 

 bei der Gattung Astropecten das Vorhandensein von zahlreichen Ventrolateralplatten der ursprüng- 

 lichere Zustand in einer Entwicklungsrichtung, das Vorhandensein von nur 2 derartigen Platten 

 der am weitesten fortgeschrittene. Als einzelne Entwicklungsstufen dieses Merkmals findet man 

 .ein Pendeln in dieser Entwicklungsrichtung : bei der Irregularis-GruY>^& zwischen 7 und 1 2 

 Platten (nur grössere Exemplare sind berücksichtigt), bei der Brast/zenszs-Gruppe zwischen 

 5 und 9 Platten, bei der Art im latus Gruppe, zwischen 4 und 6 Platten, bei der Marginatus- 

 Gruppe zwischen 3 und 4 Platten ; bei den biventralen Arten von Astropccieft, die fast 

 constant nur noch 2 Platten besitzen, ist der extremste Zustand in dieser Richtung erreicht. 

 Die oleichen Pendelerscheinungen in einer bestimmten Richtung treten bei der Weiterentwicklune 

 vieler Merkmale auf, wenn sie auch im allgemeinen weniger sinnfälligf sind als der hier ange- 

 führte Fall. So lässt sich z.B. die \'ariabilität, die bei den einzelnen Arten von Lnidia in der 

 Grösse der äusseren Furchenstacheln beobachtet wird, als ein Pendeln zwischen den verschie- 

 denen Stufen einer bestimmten Entwicklungsrichtung auffassen. Zahlreiche Fälle von \^ariabilität 

 sind unter diesen Gesichtspunkt zu bringen. 



Bei der Aufnahme einer .Art in eine Entwicklungsreihe, die auf Grund eines solchen 

 pendelnden Merkmales erfolgt, ist immer vor allem der ursprünglichste Zustand zu berück- 

 ' sichtigen, in welchem das Merkmal sich bei dieser Art zeigt. Die Art kann bei einer Entwick- 

 lungsreihe in mehreren aufeinanderfolgenden Stufen vertreten sein, wie das mit Litidia inacnlata 

 in der oben gebildeten vierten Reihe (S. 223) der Fall war, welche die Reduktion der Zahl 

 der Ventrolateralplatten darstellt. 



STAMMESGESCHICHTE DER GATTUNG LUIDIA. 



Die Darstellung der Stammesgreschichte von L^iidia stösst noch auf erhebliche Schwierig- 

 keiten. Lange Zeit schien es mir ganz aussichtslos, aus den einzelnen Bruchstücken, die vorlagen, 

 sich ein annähernd richtiges Bild von den Zusammenhängen vorzustellen. Die Überlieferungen 

 sind ja noch recht lückenhaft, und es ist zweifellos, dass noch eine erhebliche Menge von 

 wichtigen, hieher gehörigen Formen sich in der Tiefe der Meere verbirgt, die uns bisher unbe- 

 kannt geblieben sind. Das geht schon daraus hervor, dass über die Hälfte der bekannten Arten 

 bisher nur ein einzitjes Mal in der Literatur erwähnt sind, viele sosfar nur in einem einzigen 



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