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Exemplar vorliegen. Sie leben offenbar vielfach unter Umständen, dass sie selten erbeutet 

 werden können, eignen sich auch weniger als viele andere Seesterne zum bequemen Conservieren 

 in trocknem Zustande. Auch von den bisher bekannt gewordenen Arten sind eine Anzahl in 

 Folofe unzureichender Beschreibung- für eine Stammesgfeschichte nicht in wünschenswerter Weise 

 ZU verwerten. Aber gferade diese Gattunsf reizte zu einer zusammenhänofenden Darstellnntj ihrer 

 Geschichte, da verschiedene merkwürdige, in ihrer Verwandtschaft fast unbekannte Erscheinungen 

 entweder schon bei ihrem ersten Auftreten sich in auffallender Weise geltend machen oder im 

 Laufe ihrer weiteren Entwicklung plötzlich hervortreten und dann eine hervorragende Rolle 

 spielen, wie die Hyperaktinie, die Pedicellarien und die grossen Paxillenstacheln. So musste 

 manches durch Hypothese ergänzt werden, was durch Tatsachen noch nicht genügend aufgeklärt 

 werden kann. 



Die Gattung Luidia, von der wir gegenwärtig 44 Arten kennen, ist in allen wärmeren 

 Meeren in massiger Tiefe verbreitet und entsendet einzelne Vertreter auch noch in die gemäs- 

 sigten Meeresgebiete. Sie tritt uns in 4 geschlossenen, wohl charakterisirten Gruppen entgegen, 

 deren jede aus einer Anzahl mehr oder weniger nahe mit einander verwandter Arten besteht. 

 Es sind die Clathrata-, Alternata-, Qtimaria- und O'/zfl-rzV-Gruppe. Jede von ihnen bewohnt 

 ein wohlbegrenztes Verbreitungsgebiet und zeigt zu den Arten der anderen Gruppen keine oder 

 nur unbedeutende direkte Beziehungen. Jede dieser Gruppen stellt ein einheitliches Ganze dar. 

 das von einem die ganze Gruppe beherrschenden Leitmotiv zusammengehalten wird. Dies Leit- 

 motiv ist wohl in einigen Fällen ein bestimmtes Merkmal, in anderen aber ein einheitlicher 

 Gedanke, der in der Ausbilduno- von verschiedenen einzelnen Merkmalen bei der betreffenden 

 Gruppe zum Ausdruck kommt. Die in den 4 grossen Gruppen enthaltenen Arten lassen sich 

 auf 10 Untergattungen verteilen. 



Die erste Gruppe, die uns da entgegentritt, ist die dV^r/'/^r^/^'-Gruppe. Sie ist gewisser- 

 massen die Einleitung zu der Formenmenge, die uns in der Gattung Liiidia erwartet. Es sind 

 hier die ursprünglichsten Formen der Gruppe vereinigt. In ihnen ist das reine Liiidia-'Sloiw' 

 verkörpert, ohne weitere Zutaten', eine Luidia mit glatter Oberfläche, noch ohne Pedicellarien 

 und ohne grössere Paxillenstacheln. Sie stellen die Luidia vor, wie sie fertig aus der Masse 

 der Astropectiiiidae hervorkam, aus der sie stammt. Es sind Astropectinidae^ deren obere Rand- 

 platten so weit verkümmert sind, dass sie nicht mehr als solche zu erkennen sind, sondern in 

 Gestalt von dorsalen Paxillen erscheinen. Diese Randpaxillen bleiben aber noch unbestritten die 

 grössten von allen Paxillen. Auch die ursprüngliche Anordnung und die strenge Rangordnung 

 der Paxillen — allmähliche Abnahme an Grösse ^e^en die Mitte der Arme und der Scheibe — 

 bleibt kaum verändert erhalten bis auf leise Versuche einer Störung bei L. foliolata. Bezeichnend 

 ist, dass die altertümlichste Form der Gruppe vielarmig ist und 9 Arme besitzt sowie zahlreiche 

 Ventrolateralplatten (L^ntergattung Senegaster). Nur eine einzige derartige Art ist bekannt, 

 L. senegalensis aus dem tropischen Atlantik, von der amerikanischen wie afrikanischen Küste. 

 Die übrigen Formen (Untergattung Z'^^a/aj/^r) bewohnen die tropischen Küstengebiete auf "beiden 

 Seiten von Amerika. Sie .sind 5-armig geworden und zeigen mit Ausnahme von L. margina/a auch 

 einen starken Abbau der Ventrolateralia, bei einer Art, L. brevispiiia, auch der Furchenstacheln. 



Auf die Clatlirata-(^x\x^-^^ als die ursprünglichste folgen zwei gleich starke, grosse 



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