DU- STACHELN UND HÖCKER 3OI 



Lokalitäten gebunden sind. So haben z.B. bei Protoreaster linckt Exemplare von Ceylon verhältnis- 

 mässig kurze abgestumpfte Stacheln von mehr zylindrischer Gestalt, während sie an anderen Orten 

 meist aulfallend lange, schlanke, spitze Kegel bilden. Wo nun aber von einer bestimmten Lokalität 

 eine grössere Anzahl von Exemplaren vorliegt, trifft man unter ihnen eine solche Verschiedenheit 

 in der Zahl und Ausbildung der Stacheln, dass man zunächst geneigt ist eine Anzahl verschiedener 

 Arten anzunehmen, wenn nicht alle Übergänge zwischen ihnen vorliegen würden, die es unmöglich 

 machen, sie als Arten von einander zu trennen. So glaubte de L o r i o 1 z.B. bei Mauritius 3 Arten 

 von Pentaceraster unterscheiden zu können, die aber unmöglich auseinander zu halten sind und nur 

 1 Art P. horridus bilden. Diese zeigt nun ihrerseits wieder alle Übergänge zu P. mamvüllaltis von 

 der Ostküste von Afrika. Dieser P. manniiillatus ist aber ebenfalls ausserordentlich vielgestaltig und 

 zeigt alle Übergänge zu verschiedenen Formen aus anderen Gebieten des Indischen Ozeans, die als 

 besondere Arten beschrieben sind. Nur 2 Arten innerhalb der formenreichen Gattung Pentaceraster 

 sind vielleicht als sogenannte ,,gute Arten" aufzufassen, P. orientalis und P. gracilh. Deren Unter- 

 schiede beruhen aber auf anderen Merkmalen als der Bestachelung der dorsalen Seite. Alle anderen 

 „Arten" der Gattung Pentaceraster, die durch den ganzen tropischen Indo-Pacific verbreitet ist, 

 von Zentralamerika bis Mozambique, kann man als eine einzige Art bzw. Formenkette auffassen, 

 innerhalb deren keine scharfen Artengrenzen zu finden sind, wenn auch in den verschiedenen 

 Gebieten jeweils eine besondere Art der Bestachelung vorherrscht. 



Schon 1916 (Gattung Oreaster und Verwandte) habe ich diese Ansicht ausführlich begründet. 

 Livingstone, der meine Arbeit nicht kannte, ist 1932 bei Beschreibung von P. anstralis zu einem 

 ähnlichen Resultat gekommen. 



Zahlreiche „Arten" der Oreasterinae sind nur auf ein einziges oder auf wenige Exemplare 

 begründet, da der Autor ihre Variabilität nicht kannte. 



So liegen z.B. für die Formen, die zu der von mir 1916 aufgestellten Gattung Poraster ge- 

 hören, die Beschreibungen von nicht weniger als 3 „Arten" vor, die ich alle zu einer einzigen Art 

 stellen möchte, der der Name Poraster superhns Möbius zukommt (syn. productui Bell, hidicus 

 Köhler). Die Gattung Oreaster s. str. enthält dagegen 2 durch die Bestachelung sehr scharf unter- 

 schiedene Arten, die Gattung Protoreaster 3 ebenso gut unterscheidbare Arten. 



Man könnte unter dem mir vorliegenden Material mehrere Dutzend neuer Arten aufstellen, 

 die sich aber bald als unhaltbar herausstellen müssten. 



Die Bestachelung der Dorsalseite ist nur mit grösster Vorsicht zur Unterscheidung der ver- 

 schiedenen Formen von Oreasterinae zu verwenden, da oft überraschende individuelle Abwei- 

 chungen von der Normalform eintreten. So gilt z.B. als eines der wesentlichsten Merkmale der be- 

 kannten Arten Protoreaster nodosus, P. linckt, Pentaceraster alveolatus und P. horridus, die sonst 

 völlig verschieden sind von einander, das Auftreten von 5 gut entwickelten, z.T. mächtigen Apikal- 

 stacheln an den 5 radiären Ecken des Zentralfeldes. Vor mir liegen aber Exemplare von jeder dieser 

 4 Arten, denen diese Stacheln vollkommen fehlen {^nodosus und lincki, Taf. XXIII, Fig. 7 u. 12) 

 oder nur ganz unbedeutend entwickelt sind {^alveolatus und horridus, Taf. XXIX, Fig. 5). Ich be- 

 sitze l Exemplar von P. lincki, das überhaupt keine Stacheln zeigt, während als Hauptmerkmal der 

 Art gerade ihre eigentümliche Bestachelung gilt. Gewisse Exemplare von P. alveolatus haben keine 

 Randstacheln (Taf. XXIV, Fig. 7 u. 9), die eines der wesentlichsten Merkmale dieser Art bilden 



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