ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE. 195 
masses de fibres épaisses et de la masse de fibres fines partent du niveau 
des troncs nerveux, et descendent un peu obliquement vers le bas de chaque 
côté. 
Elles présentent souvent des anastomoses et un plissement particulier 
dans la région moyenne qui correspond à la plaque motrice médiane, 
comme nous avons eu occasion de le signaler pour les bras. 
L'étude du système nerveux nous permettra d’ailleurs d'apporter quel- 
ques éléments de plus à la solution de cette question, et comme les parties 
principales de cet appareil sont enveloppées par le tissu calcifère, nous 
sommes naturellement amenés à le décrire immédiatement. 
IV 
LE SYSTÈME NERVEUX. 
Système nerveux. — On a décrit quatre systèmes nerveux chez les 
Comatules. Johannes Müller avait pris pour le système nerveux les 
rachis génitaux des bras; William Carpenter et Semper ont établi que 
c'était là une erreur, et le premier de ces auteurs a signalé comme devant 
être le système nerveux les cordons fibro-cellulaires contenus dans l'axe 
calcaire des bras. Cette opinion a été d’abord unanimement contestée. Du 
mode de génération des bras, j'avais conclu, en 1873, que les cordons en 
question, décrits par Johannes Müller comme des vaisseaux, étaient simple- 
ment une portion du tissu cellulaire de la partie dorsale du bourgeon bra- 
chial non envahie par la calcification. Ludwig, en 1875, se rangea à cet 
avis, et modifiant légèrement une opinion émise par GreelF et par Teuscher, 
voulut voir l'unique système nerveux des Comatules dans la bandelette 
sous-épithéliale de la gouttière ambulacraire. Herbert Carpenter admet que 
cette bandelette est nerveuse; mais il n’en conserve pas moins l'opinion de 
son père, de sorte qu'il existe pour lui, dans chaque bras, dans chaque 
pinnule, un nerf ambulacraire et un nerf axial. A ces deux systèmes 
nerveux, Jikeli en a’ajouté un troisième. Herbert Carpenter décrit enfin, 
chez l’Actinometra nigra dans les rebords du périsome ventral qui limitent la 
gouttière ambulacraire, un gros nerf de chaque côté, recevant des ramili- 
cations issues du nerf axial, et émettant lui-même des branches nerveuses 
