ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE, 213 
et en dehors (1), passe entre l'estomac et la paroi du corps, fait de gauche 
à droite (dans le sens des aiguilles d’une montre) un tour complet et, 
revenu à son point de départ, se redresse verticalement pour constituer le 
rectum. Les parois de l'intestin sont fort sinueuses : elles se plissent d'une 
façon fort compliquée (2) ; elles émettent elles aussi des diverticules variés. 
Le plus important (3) situé à gauche et en avant se divise en plusieurs 
‘ameaux courts, terminés en cul-de-sae, ayant un aspect particulier; on 
peut le considérer comme un diverticulum hépatique. Des Protozoaires 
parasites (du genre Prorocentrum) sont souvent engagés dans sa cavité. 
L'épithélium des parois de l’œsophage rappelle celui de la gouttière 
ambulacraire. Il est constitué par des éléments très allongés, légèrement 
fusiformes, contenant un noyau elliptique. Sur les coupes, cet épithélium 
parait limité du côté de la cavité œsophagienne par une membrane striée 
perpendiculairement à sa surface et portant les cils vibratiles. Cette appa- 
rence est due, sans aucun doute, à ce que les éléments sont eux-mêmes 
terminés par ce qu'on appelle un plateau cilié. L’estomac et l'intestin ont, 
chez la Comatule adulte comme chez les jeunes, une structure extrêmement 
simple. Leurs parois sont formées d'une seule couche de cellules colum- 
naires, à noyau indistinet dans les préparations à l’éosine, mais bien appa- 
rent dans les coupes colorées au carmin et au bleu de méthylène (W. A. W., 
3° série, t. IE, pl. IT, fig. 179), surmontées d’un mince plateau strié que 
traversent de nombreux cils vibratiles. Parmi ces cellules sont disséminés 
d’autres éléments que l’éosine ne colore pas et qui gardent dans les prépara- 
tions faites à l’aide de cette substance une teinte jaune caractéristique. Ces 
éléments sont élargis du côté de la surface interne de l'intestin; ils s'amin- 
cissent et se terminent en pointe du côté opposé, bien avant d’avoir atteint 
la surface extérieure de l'intestin. Il est probable, mais je n'ai pu m'en assu- 
rer sur mes préparations, que cette pointe se prolonge en un filament qui se 
perd au milieu des cellules voisines. Cette couche cellulaire est recouverte 
de la membrane péritonéale dont il sera question plus loin, et dont les 
canaux absorbants qu'on désigne habituellement sous le nom de vaisseaux 
(4) Nous supposons l'observateur placé dans l'axe de l'animal, les pieds sur la plaque centro- 
dorsale et laissant derrière lui le rectum de la Comatule. 
(2; Planche XIL, fig. 112, e. : 
(3) Planche XII, fig. 412, e’; pl. XVL, fig. 132 et 133, f. 
