ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE. 173 
en deux branches, l’une qui demeure interne et que l’on a considérée 
autrefois comme une poche respiratoire, l’autre qui est le tentacule pro- 
prement dit. Il nous semble plus naturel de comparer la vésicule interne 
des Étoiles de mer et des Oursins aux petits tentacules des Comatules, que 
de chercher l’homologue de ces vésicules dans les diverticules spéciaux du 
canal ambulacraire, comme lont fait Ludwig, puis Herbert Carpenter. 
En arrivant au voisinage de la bouche, les deux bords saillants de 
chaque gouttière radiale se relient respectivement au bord saillant de la 
gouttière la plus voisine en formant une crète fortement concave en 
dehors; ces crêtes, au nombre de cinq, étant situées à une petite distance 
du bord buccal, peuvent être considérées comme limitant extérieurement 
la lèvre circulaire. Elles sont surmontées de tentacules plus longs que ceux 
des bords saillants des gouttières. Ce sont les /exntacules buccaux ; on sait 
qu'ils étaient primitivement au nombre de vingt que séparaient par 
groupes de quatre les cinq gouttières radiales. Chez les Antedon adultes 
cette disposition persiste, mais on ne peut distinguer nettement par 
l'examen de l’extérieur du disque ces tentacules buccaux primitifs des 
tentacules radiaux qui les avoisinent. 
Les trois gouttières radiales antérieures se dirigent vers le bord du disque, 
en suivant un trajet presque exactement rectiligne; les deux gouttières pos- 
térieures, plus longues, décrivent chacune sur le disque une courbe con- 
cave vers le tube anal; elles se rapprochent donc en avant eten arrière de 
ce tube; il résulte de leur forme que l’interradius postérieur empiète au 
moins dans sa région moyenne sur ses deux voisins. Cet empiètement et la 
position excentrique de la bouche font qu'il a une surface beaucoup plus 
étendue que les autres. Du côté antérieur, le tube anal arrive presque au 
contact de la crète labiale postérieure. 
Avant d'atteindre le bord externe du disque, chacune des gouttières 
radiales se bifurque et donne ainsi naissance à deux goutlières brachiales 
qui occuperont la face dorsale des bras, et émettront alternativement à 
droite et à gauche les gouttières ambulacraires des pinnules. La bifurea- 
tion des gouttières radiales peut se faire, sur un même individu, à 
des distances très variables de leur origine. Ainsi sur le grand individu de 
Saint-Vaast dont nous avons précédemment parlé, la gouttière radiale 
