ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE. 259 
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LES TUBES HYDROPHORES ET LE SYSTÈME DES CANAUX AMBULACRAIRES OU AQUIFÈRES. 
Tubes hydrophores. — Le nombre des tubes hydrophores augmente 
beaucoup avec l’âge ; il dépasse finalement plusieurs centaines chez la 
Comatule adulte, ainsi que l’a constaté Ludwig dont nous pouvons confirmer 
d'une manière générale l'appréciation. Chez les individus adultes de l'An- 
ledon rosacea et de l'Antedon phalangium, ces tubes naissent tous directe- 
ment de l’anneau ambulacraire, et il en naît assez souvent plusieurs ensemble 
au même point. Nous avons vu que les cinq premiers d’entre eux étaient 
en rapport avec les cinq premiers entonnoirs vibratiles, mais que ce rapport 
n'était nullement conservé par la suite. Plus tard, chez les Comatules à 
vingt-cinq pinnules environ, ces tubes paraissent en continuité, comme le 
montrent la figure 59 de la planche VE et la figure 130 de la planche XV, 
avec l'organe creux destiné à fournir le sac du. plexus labial, le plexus 
labial et l'organe spongieux. Mais des coupes horizontales ne suffisent pas 
pour établir la nature de cette continuité. Dans les coupes verticales faites 
chez des individus dont le développement est légèrement plus avancé, on 
voit les tubes hydrophores présenter les dispositions suivantes. 
A cet âge le plexus labial n’est pas très développé, mais le sac péri-æso- 
phagien et l'organe spongicux, qui n’est pas encore transformé en plexus 
labial, sont nettement différenciés l’un de l’autre ; au sac viennent se ratta- 
cher les membranes qui constituent le sac viscéral, le plancher de la cavité 
sous-radiale et celui de la cavité génitale, ainsi que celles qui limitent les 
cavités dont les tubes des entonnoirs vibratiles sont la continuation. Or on 
trouve des coupes de tubes hydrophores à l’intérieur même du sac au 
contact immédiat de l'organe spongieux; quelques-unes sont entourées par 
les canaux du plexus génital, à leur jonction avec le plexus labial; d’autres 
s'allongent à l’intérieur des cavités qui font communiquer avec l'extérieur 
les entonnoirs vibratiles; lorsque les trabécules de séparation des eanaux 
du plexus se réunissent en membranes horizontales, ils s'engagent même 
dans des cavités qui persistent entre les deux membranes; enfin un certain 
nombre traversent verticalement toute la région occupée par les trabécules 
