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horizontales péri-æsophagiennes, se recourbent en crochet, et semblent se 
terminer librement dans la cavité générale. 
Comment se terminent ces tubes? On a vu dans le résumé de l'historique 
que trois opinions ont été émises à cet égard : les uns (W. Carpenter, Greeff) 
croient qu'ils se terminent en cæcum, d’autres (Ludwig, Jickeli) pensent 
qu'ils s'ouvrent librement dans la cavité générale, Teuscher admet qu'ils 
sont en continuité avec les vaisseaux; en 1879, Herbert Carpenter n’est 
pas encore certain qu'ils s'ouvrent dans le cælome, ni même qu'ils soient 
homologues avec le canal hydrophore des Étoiles de mer (1); il adopte 
cependant plus tard cette opinion. Nous avons vu, au contraire, que chez 
la larve cystidéenne et la larve phytocrinoïde, ils communiquent directe- 
ment d’abord, puis indirectement avec l’extérieur, opinion qu'admet éga- 
lement sous cette dernière forme H. Carpenter, comme nous l'avons vu. 
Mais en est-il foujours ainsi? La solution de cette question est beaucoup 
plus difficile qu'on ne l’imagine. 
Le plus souvent les tubes hydrophores sont ou bien arrachés, par la 
contraction des tissus, des régions dans lesquelles ils sont engagés, ou coupés 
par le rasoir, de sorte que lorsqu'on trouve une de leurs extrémités libre et 
flottante dans la cavité générale, on n’est jamais certain d’avoir sous les 
yeux leur véritable terminaison. On peut se demander si le tube n’a pas été 
tronqué par les préparations auxquelles il a été soumis tant qu’on n’a pas 
trouvé un critérium permettant de reconnaitre toujours son extrémité 
naturelle, Or, ce critérium existe. 
Chaque tube estrecouvert d’une fine membrane nueléée, et cette membrane 
se prolonge assez souvent en une sorte de mésentère qui relie le tube à la 
paroi du corps; cette membrane et ses prolongements latéraux étaient déjà 
connus de Ludwig. Mais elle a une importance qui avait échappé à l’éminent 
anatomiste allemand, car c’estelle qui permet de reconnaître avec certitude les 
extrémités réelles des tubes hydrophores. Ces extrémités ne nous paraissent 
pas avoir été vues, quoiqu'on ait affirmé souvent que les tubes hydrophores 
se terminaient librement dans la cavité générale. Ludwig figure bien (2) une 
(4) Hersert Carpenter, On the apical and oral Systems of the Echinodermata, part. IE, Quart, 
Journal of microscopical science, new serie, &. XIX, p. 1, oct. 11. 
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(2) Zeitschrift für wissenschaftliche Zoologie, pl. XVI, fig. 39. 
