ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE. 279 
génital n'est pas encore entamé; ce plexus se retrouve plus développé dans 
les coupes suivantes. 
Finalement la lumière de l’œsophage se trouve dépassée. Dans toute 
la région correspondante à ce tube apparaissent de grosses trabéeules 
disposées en réseau et chargées de pigment qui s’attachent d’une part à 
l'æsophage, et d'autre part se relient au réseau conjonctif dans les mailles 
duquel eourent les canaux péri-æsophagiens horizontaux, bosselés, rami- 
liés et anastomosés qui, dans les coupes plus éloignées, unissent la partie 
postérieure de organe spongieux au plexus génital. 
Ces canaux forment du côté droit du corps un plexus beaucoup plus 
volumineux que du côté gauche où ils sont peu nombreux. Le sac qui les 
enveloppe, le réseau de tissu conjonctif développé entre eux, contribuent à 
former autour de la moitié droite de l’œæsophage un volumineux organe 
dont la complexité est encore augmentée par le fait de la pénétration à 
son intérieur d’un très grand nombre de tubes hydrophores. 
Jusqu'ici la partie externe lobée, d'apparence glandulaire, de l'organe 
spongieux se termine nettement. Elle est représentée vue à un faible gros- 
sissement, planche XVI, fig. 135. En avançant vers la droite, on la voit 
émettre par places des tractus cellulaires pleins, qui vont d'autre part se 
mettre en contact avec la membrane péritonéale de l'intestin, et contractent 
avec celle-ci des rapports identiques à ceux que présenteraient des canaux 
en voie de formation mais encore pleins; ce sont bien, en réalité, des 
ébauches de canaux, car quelques-uns de ces tractus, d’ailleurs assez 
courts, sont creux, et d’autres sont en communication, comme l'indique le 
schéma planche XX, fig. 162, avec de véritables canaux bien développés 
qui courent dans la cavité générale, au-dessus de l'intestin, dans les 
mailles du sac viscéral. Ces canaux vont d’ailleurs se rattacher, eux aussi, 
à la membrane péritonéale de l'intestin avec lequel ils sont en continuité. Il 
existe également du côté opposé des communications entre les canaux qui 
se détachent de la membrane péritonéale, ceux qui forment le plexus 
génital et ceux qui forment le plexus labial; de sorte que toutes ces parties 
ue forment qu'un seul et même système de cavités contenant les matières 
élaborées par le tube digestif; elles représentent en somme un ensemble 
de cavités chylifères sur la description desquelles nous aurons à revenir. 
