62 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSÉUM. 
pussent être dépourvus d’un appareil que l'étude des Vertébrés avait con- 
duit à considérer comme de première nécessité. Ils ont voulu voir des 
vaisseaux, des parties de l'appareil circulatoire dans toutes les cavités 
canaliformes qui ont été successivement découvertes chez les Étoiles de 
mer. Nous croyons la lumière aujourd’hui faite sur ce sujet. Si l’on appelle 
appareil circulatoire un ensemble de cavités et de canaux à parois propres 
exclusivement chargés de recueillir les matières nutritives à travers les 
parois du tube digestif, Voxygène à travers les parois du corps, et de trans- 
porter ces matières nutritives et cet oxygène dans toutes les parties du 
corps pour les mettre à la disposition des éléments anatomiques, aucun 
Echinoderme ne possède un véritable appareil circulatoire. 
L'ensemble de canaux qu’on a désignés sous ce nom ne satisfait à aucune 
de ces conditions. Mais ces canaux eux-mêmes manquent justement chez 
les Étoiles de mer pour qui la théorie tombe d'elle-même ; la rétablir pour 
les Comatules, ce qui n’est nullement nécessaire, ce serait, nous le crai- 
gnons du moins, compliquer une question qui, du point de vue où nous 
nous plaçons, nous semble beaucoup plus simple. 
Ilest vrai que les faits interprétés de ce point de vue paraissent donner 
un appui à une théorie qui a été vivement combattue, celle de la polyzoïcité 
des Échinodermes imaginée par Duvernoy, plus récemment soutenue par 
Hæckel et à qui nous avons donné une troisième forme dans notre ouvrage 
Les Colonies animales et la formation des organismes. C’est, eroyons-nous, 
ce qui à surtout motivé les réserves de notre illustre maitre et collègue 
M. Carl Vogt. 11 y a là un malentendu qu'il importe de dissiper et qui 
nous oblige à reprendre la question de plus haut. On entend, en effet, 
d'une manière souvent trop étroite cette théorie de la polyzoïcité. Quand 
on dit qu'un animal est polyzoïque, on semble dire que son corps résulte 
de la soudure de plusieurs animaux similaires dont la condition première 
serait de vivre d’une manière indépendante. Les choses, dans l'hypothèse 
d’une évolution continue du règne animal ne sauraient s'être passées ainsi. 
Les faits connus actuellement nous montrent, au contraire, que les orga- 
nismes simples, après avoir atteint une certaine taille, cessent de grandir 
en demeurant semblables à eux-mêmes, mais produisent soit latéralement, 
soit à leur extrémité postérieure des excroissances que l’on nomme bour- 
