PRÉFACE. 



JL'histoire naturelle des Zoopliytes de J. EUis , publiée en 1786, plusieurs 

 années après sa mort , par le D^ Solander , est un des meilleurs et des plus 

 beaux ouvrages qui aient paru sur les polypiers. La beauté et la parfaite exé- 

 cution des dessins ne laissent rien à désirer 5 les descriptions faites par Ellis 

 et corrigées par Solander sont remarquables par leur exactitude autant que 

 par leur précision ; enfin les classifications systématiques des objets diffère 

 peu de celle que des zoologistes regardent comme la plus naturelle. 



A l'époque où cet ouvrage pai-ut , l'Essai sur les Corallines d'Ellis et VElen- 

 chus Zoophytorum de Pallas renfermaient tout ce que l'on savait sur ces 

 animaux j mais les sciences ont fait tant de progrès que ces auteurs ne suf- 

 fisent plus ; maintenant il faut étudier les naturalistes modernes qui se sont 

 occupés spécialement de cette partie 5 tels que MM. de Lamarck , célèbie par 

 ses hypothèses philosophiques et ingénieuses , Bosc son émule en zoologie 

 et en botanique, Cavolini , Savigny, Desmarest , Moll , etc. La plupart de 

 leurs ouvrages sont incomplets ou manquent de gravures 5 et comme il n'existe 

 point de livre qui en renferme autant que l'Histoire naturelle des Zoophytes 

 d'Ellis et Solander (1) , le possesseur vdes cuivres s'est décidé à en donner une 

 nouvelle édition. Chargé de cet ouvrage , j'ai ajouté le nombre de planches 

 nécessaires pour figurer tous les genres de polypiers que les zoologistes nous 

 ont fait connaître, ainsi que ceux que renferment les riches collections de la 

 Capitale. 



(i) Esper , dans ses Icônes Zoophytorum , a donné benucoiip plus de figures qii'Ellis ; mais cet ouvraga 

 n'étant qu'une compilation inexacte et mauvaise des auteurs qui l'ont précédé , ne peut se comparer ù celui 

 d'Ellis, Son prix très-élevc ne le met à la portée que d'un petit nombre de naturalistes. 



