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aux racines de la vigne à assurer leur respiration pendant la sub- 

 mersion. M. Mûntz a pu constater la réalité de ce fait au moyen 

 d'expériences directes ; il a fait vivre indéfiniment des vignes dont 

 les racines plongeaient dans un milieu privé d'oxjgène, mais aux- 

 quelles on fournissait une quantité pourtant assez faible de pro- 

 toxyde d'azote. Dans les vignobles soumis à la submersion dans la 

 pr-atique, le gaz qui permet ainsi la respiration des racines est 

 fourni par la décomposition des nitrates sous l'influence des micro- 

 organismes. 



Mais M. Mûntz a voulu pousser plus loin ses études et il s'est 

 demandé si les racines ne peuvent pas prendre directement l'oxygène 

 des nitrates. Il ne pouvait pas, il est vrai, éliminer, tuer les micro- 

 organismes du sol, car il aurait tué en même temps les racines ; il a 

 procédé comparativem mt sur des milieux identiques de terres 

 submergées, contenant des nitrates et soustraits au contact de 

 l'oxygène atmosphérique. Dans les uns, les micro-organismes 

 exercent seuls leur action, car il n'y avait pas de vignes plantées ; 

 dans les autres, racines et micro-organismes agissent ensemble, la 

 terre nourrissant une vigne bien vivante qui se développe à l'air 

 libre. 



Voici quels ont été les résultats obtenus : 



Acide azotique détruit par l'action simultanée des racines et des 



microbes gr. 293 



Acide détruit par les microbes seuls , gr. 112 



Acide détruit par l'action directe des racines gr, 181 



Les racines peuvent donc agir directement sur les nitrates et leur 

 emprunter de l'oxygène et il est démontré que c'est grâce à la 

 présence des nitrates dans le sol et dans les eaux que l'asphyxie est 

 évitée aux racines des plantes submergées. 



D'autre part, les eaux, lavant les terrains vignobles submergés, 

 entraînent une situation particulière au point de vue de la fumure : 

 le viticulteur est obligé de chercher les grands rendements que 

 favorisent l'humidité du sol et aussi le choix des cépages ; et, comme 

 les nitrates surtout sont entraînées par les eaux, il faut recourir 

 principalement aux fumures azotées. 



D'après M. Miîntz on a donné, dans le Gard, à une vigne par an 

 et par hectare 600 kilogrammes de nitrate de soude (contenant 

 91 kilogi*. d'azote) : la vigne a produit 200 hectolitres de vin 

 (contenant 2 à 3 kilogr. d'azote) et a absorbé pour cette production 

 60 kilogr. d'azote. Ce n'est qu'à l'aide de cette fumure intensive 

 qu'on peut maintenir cette forte productivité. Encore faut-il la 

 renouveler chaque année, le lavage des terres par la submersion 

 faisant disparaître chaque année la très grande partie azotée de cet 

 engrais qui n'a pas é'é utilisé. 



En résumé, en dépit de la masse d'azot'^^ qu'on fournit chaque 

 année à la terre, celle-cî ne s'enrichit jamais en ret élément, et l'on 

 voit que, si la submersion permet de préserver les vignes du 

 phylloxéra, ce n'est pas sans nécessiter des dépenses considérables. 



L. Figuier. 



