Die Erklärung der Anpassungen. 665 



der Frage nach der Erklärung der Anpassungen. Allerdings liegt 

 diese Frage ausserhalb der Ziele des vorliegenden Buches, welches 

 ja nur die empirischen Grundlagen der Descendenzlehre zu behandeln 

 hat. Doch scheint es mir nicht ohne Interesse, zu zeigen, dass die 

 herrschende Meinung, die die WALLACE'sche Form der Selections- 

 lehre für die einzige hält, welche zu einer Erklärung der Anpassungen 

 führen kann, unrichtig ist. 



Die Ansicht, dass alle Eigenschaften der Organismen in jeder 

 gewünschten Richtung variabel sind, und dass jede kleinste Abweichung 

 im Kampf um's Dasein ausgelesen und in dem erforderlichen Grade 

 gesteigert und schliesslich fixirt werden kann, ist allerdings eine 

 äusserst bequeme. Ich gestehe gern, dass sich mit ihr fast Alles in 

 sehr plausibler Weise zurechtlegen lässt, und dass derartige Er- 

 klärungen in hohem Maasse anziehend auf den Leser wirken. Aber 

 das ist noch keine Wissenschaft. Denn zuerst sollten die inneren 

 Widersprüche des Systems aufgeklärt werden, und wenn man dieses 

 versucht, so gelangt man bald zu der Ueberzeugung, dass die Hypothese 

 selbst sich mit den Erfahrungsthatsachen nicht im Einklang befindet. 



Die Grenzen der Leistungsfähigkeit der Selectionslehre auf diesem 

 Gebiete sind Jedem bekannt; sie reichen ohne Zweifel ausserordent- 

 lich weit. Was dem gegenüber die Mutationslehre zu bieten vermag, 

 weiss man noch nicht, weil ein Versuch in dieser Richtung noch 

 nicht gemacht wurde. Aber alles scheint darauf hinzudeuten, dass 

 diese die Anpassungen in ebenso vollständiger bezw. ebenso unvoll- 

 ständiger Weise wird erklären können, als die herrschende Theorie. 

 Nur wird sie wohl stets das Besondere haben, dass sie mehr geeignet 

 ist, die hypothetischen Theile der Erörterungen an's Licht zu bringen, 

 als diese im Zusammenhang des ganzen Bildes in den Hintergrund 

 zu drücken. 



Die Selectionslehre hat augenblicklich noch die zahlreichsten 

 Anhänger. Aber unter den jüngeren Naturforschern giebt es, wie 

 wir oben gesehen haben, eine Richtung, welche den stossweisen 

 Aenderungen eine grössere Bedeutung zuschreibt. Die fluctuirende 

 Variabilität stellt für sie nur ein einfaches Hin- und Herschwanken 

 um eine bestimmte Gleichgewichtslage dar, während die Bildung 

 neuer Arten die Erreichung neuer Gleichgewichtslagen erfordert. 

 Namentlich in Amerika hat diese Ansicht Eingang gefunden, wie es 

 CoNN^ in seinem neuen Werke über die Evolution in ausführlicher 

 Weise schildert. 



1 H. W. CoNN, The Method of evolution. New-York 1900. p. 132. 



